故事发生在19世纪末中西文化交融的京畿天津，全剧通过对一个买办家庭及其广泛的社会关系的全景式的描写，展现了100年前的历史风云和芸芸众生的命运变迁。
血气方刚的爱国留学青年余子鹏，怀抱实业救国的理想返回祖国，在归国的轮船上邂逅了青春美丽的日本少女智子。一见钟情的恋人，似乎一开始就踏上了一条爱情悲剧之路……
归国之初，余子鹏面对的却是血雨腥风：码头上亲眼目睹作为进步青年的四弟余子肃鸟参加的暗杀行动；父亲余隆泰六十大寿之时余府却遭官府横加搜查；昔日恋人苏伯媛(夏荷)生死未卜；身为买办的姐夫唐润卿惹上官司正被官府悬赏缉拿……
值此风雨飘摇之际，奉李鸿章之命，父亲余隆泰忍辱负重到日本隆金洋行智子小姐手下任买办，受英国人之邀儿子余子鹏雄心勃勃赴英国汇通洋行司蒂尔旗下做买办，他们的行为不但被长子余子鲲，一个极端鄙视“蛮夷”的中国封建社会正统知识分子所不齿，更遭到崇尚暴力革命的四弟余子肃鸟的强烈反对，而三弟余子鹤，吃喝玩乐似乎是他的天性，这些与他竟毫无干系。
最终，余隆泰饮恨而死、智子黯然返国，夏荷虽与余子鹏青梅竹马、情定终身，却因沦落青楼而相见不敢相认，最后因不愿被日本人侮辱而自杀，只有余子鹏—一个新兴的民族资本企业家正在崛起。这其间充满了新与旧、中与洋、爱与恨、血与泪、黑暗与光明、进步与腐朽、官场与商场的激烈冲突，情节错综复杂，兔起鹊落，演绎一个个回肠荡气的故事。
电视剧《买办之家》分集剧情介绍：
《买办之家》分集介绍：第1集
光绪二十年间(19世纪末)天津紫竹林码头，故事由此拉开序幕。余家老四子鹔-一个崇尚暴力的革命党人，深夜摆脱跟踪赶到兴中会与同伴商量次日码头刺袁一事。次日正是其父余隆泰六十大寿，深居读书的长子余子鹍献寿联，很得其父喜爱。
不料何知县带兵闯入搜查,竟使深居简出的子鹍惊恐不已。码头轮船靠岸，余家二少爷子鹏与青春美丽的日本少女智子邂逅，又遇子鹔行刺，候客厅一片混乱。智子医院醒来找子鹏，子鹏已赶到家，遇知县离去询问原因，方知姐夫唐润卿因欠洋人债款而被官府通缉，子鹏决定帮姐夫打官司。
子鹏问到初恋情人苏伯媛，家人告知苏府被满门抄斩，伯媛不知去向。唯有琴心知其下落，伯媛不幸沦落青楼，改名夏荷，并嘱咐琴心一定为她保密。
《买办之家》分集介绍：第2集
佐藤欲请李鸿章帮忙说服余隆泰出任买办，子鹏递交诉状状告汇通，约翰奉劝司蒂尔做好准备，法庭一审结束子鹏胜券在握，智子更加倾心于子鹏。伯媛回忆儿时，愈加思念青梅竹马的子鹏。陈六从唐润卿手中借得东珠，到泰昌当使出调包计，骗得银两，老朝奉发现为时已晚，蒙羞欲自尽。李鸿章力劝余隆泰出任买办，余隆泰进退两难，征求儿子意见。
《买办之家》分集介绍：第3集
陈六得逞还了东珠，朝奉向余隆泰讲毕遭遇，欲辞柜还乡，众人挽留，子鹏心生一计。荒川告知佐藤，余隆泰勉强答应出任买办。为余隆泰出任买办之事，迂腐守旧的子鹍与思想开放的子鹏发生争执；子鹏假借朝奉发丧之际当众愤毁伪珠。陈六去花班欲包夏荷遇琴心。伯媛虽得知子鹏回来，但却为了让子鹏忘记她，为了子鹏的幸福，仍拒赎身，子鹏重回苏府忆儿时思念伯媛。陈六坐干铺，伯媛为其吹笛想念子鹏。陈六听说砸珠，八爷处借贷欲再次行骗，却早已中了子鹏设下的圈套。子鹏受父亲之托规劝子鹔，却产生分歧。
《买办之家》分集介绍：第4集
余隆泰到隆金上任众人迎接。二审开庭润卿心神不定，子鹏胜诉，智子表示祝贺，司蒂尔看好子鹏出任汇通买办，余隆泰告诫子鹏不要与智子进一步来往。次日苏家墓地伯媛发现子鹏也来拜祭，却不敢相认。金光浩跟踪子鹔被抓与程海相认痛讲遭遇。余隆泰反对子鹏出任买办，子鹤出计请姨父出面劝说，子鹏就计来请姨父，子鹤逛鸟市发现凤尾观音。
《买办之家》分集介绍：第5集
老人送凤尾观音给子鹤。杜焕章答应子鹏劝说余隆泰，舞会上司蒂尔向众人推介子鹏。佐藤欲请子鹏父子吃饭，决定请夏荷出班献艺。陈六用假东珠以缓还贷被八爷识破，子鹏一人来赴宴，疑心夏荷身份，伯媛怕被子鹏认出推托离开。润卿豪赌，输掉东珠。陈六遇润卿想再借东珠却被彪子抓住。
《买办之家》分集介绍：第6集
八爷茶馆勾账欲挖陈六眼珠，小井出面相救，陈六从此投靠小井。[剧情频道]子鹤告诉子鹏打听到姐夫的下落，二人找到烟馆，接他回家。润卿主动向琴韵认错，二人和好。汇通准备倒手地产，子鹏展开行动首先与伯爵夫人达成协议，智子得到旭街的开发权向子鹏贷款。
《买办之家》分集介绍：第7集
琴心深夜男装见子鹏，欲做跟班。次日二人逛粮市遇梅氏父子，当即决定聘请二位。子鹤自制药膏帮姐夫戒烟。子鹏与伯爵夫人交易成功，得到预定租界方案，开始考察地形。司蒂尔拒绝向智子贷款。子鹔怒斥父兄离家出走。子鹏误入花班险些发现伯媛，琴心得知再劝伯媛赎身又被拒绝。
