独宿一向是古代养生家推崇的、节欲保健的重要措施之一，许多养生秘诀也因此应运而生。“中年异被，老年异床”就是他们提倡的要点之一。它的意思是，人到中年，最好能和爱人分被而睡；到了老年，最好分床而睡。分床或分被，在一定程度上可减少性生活的次数。这句谚语除了告诫人们要节制房事外，对于一些患有慢性疾病的人来说，也有积极意义。古人认为，人们在慢性疾病康复期间，宜独卧、戒房事，调养精血，以期早日康复。
如今，许多整天忙碌的中年夫妻，回到家多半疲惫不堪，偶尔同床异被，既不影响双方正常休息，也适当节制了性爱次数，避免劳累过度而影响身体健康。此外，双方又能互相感受阴阳之气，待稍事休息又都有欲望时，可适时行房，欲而不滥，劳而不倦，还能增添一定的情趣。至于老年夫妻们，节欲养生是一个由来已久的观念。明代赵献可的《寡欲论》就要求老年人“急远房帏，绝嗜欲”。
但“中年异被，老年异床”作为一种辅助保健方法，针对不同情况，需要因人因时而定。比如老年夫妻长期分床睡也有弊端。人到老年，身体机能下降，如果在睡眠时突然发生意外，又没有人及早发现，不能互相照顾，可能会耽误病情。况且，性欲的形式可分为接触欲和释放欲。接触欲指利用身体相互亲近、接吻、拥抱、爱抚及性器官相互摩擦等方式，来满足性欲，以保持夫妇感情。老年人一般通过接触欲就能得到生理满足，适当亲热一番，还能让老两口的关系更和谐。
