1969年7月16日,阿波罗11号载着3名美国宇航员第一次成功登月后,尼克松总统立即在白宫发表了贺词。但一份保存了近40年的机密文件显示,当时尼克松总统非常担心这次登月任务会失败,已事先准备一份宇航员遇难的“备份悼词”。
在人类登月40周年纪念日即将到来之际,这份从未派上用场的“备份悼词”也浮出水面。据报道,这份“备份悼词”写道:“命运已经注定这些前往月球探险的人,将平静地安息在月球上……他们的家人将哀悼他们,他们的国家将哀悼他们,将自己的儿子送往未知世界的地球母亲将哀悼他们。”这份悼词的结尾是:“对每一个在夜晚时分抬头望月的人类来说,他们将知道在另一个世界的某个角落,那儿安息着永恒的人类。”
据悉,尼克松的这一“备用悼词”差点真的派上了用场。完成了2小时的月球行走后,宇航员在月球的尘埃里发现了一个让人震惊的物品——一个电路开关断裂的一头。原来,在狭小的登月舱里,臃肿的宇航服刮断了启动引擎的极为关键的一个电路开关。没有开关,他们将真的“永远留在月球上”。但控制中心无能为力,宇航员们只能用飞船上仅有的工具解决。庆幸的是,最终阿尔德林在登月舱内找到了一支圆珠笔,由于笔头没有金属,他成功地用之接好电路,随即启动登月舱离开了月球。阿尔德林称,他至今仍珍藏着挽救了他们生命的圆珠笔。
