1941年春，随着英国远征军加入希腊战场，德国的南翼呈现出危险的态势，这就使得部分德军不得不调头南下，去面对同此前各战役截然不同的局面——除了骁勇强悍的当地战士，还有多山的陡峭地形和恶劣的天气。同地形相比，变数更大的则是南斯拉夫的态度——德军进攻希腊将要取道经过的国家。
[克林根贝格的团伙]
要抵达希腊，德国军队就要穿越南斯拉夫，这本来不是什么问题，因为二战爆发前南斯拉夫一直持亲德的立场。当权者保罗亲王在3月20日决定加入轴心国阵营，南首相和外交部长一行遂于25日赶赴维也纳签订秘密条约，不过当他们于次日返回贝尔格莱德后，首都就发生了政变。首相塞维托维奇被捕，执政者保罗亲王在萨格勒布市被勒令退位。
知道贝尔格莱德发生政变后，希特勒立即下令制订出一个全面入侵南斯拉夫的计划。根据安排，两支精锐的武装党卫军部队——第1ss“阿道夫·希特勒警卫旗队”师和第2ss“帝国”师将充当前锋。它们将和山地部队一道，猛扑南斯拉夫核心地区。此战的首要目标是占领南斯拉夫首都贝尔格莱德，在地面部队最终向该城发起攻击前，德军将以持续2周的空袭和大规模炮击来削弱对方。
在向这座城市推进的过程中，一支小小的党卫军摩托侦察分队冲在了最前面。这支侦察队的指挥官是党卫军上尉弗里兹·克林根贝格，一名29岁的巴托尔兹军官学校的毕业生。
克林根贝格是“帝国”师的一员，这个师被认为是武装党卫军中最强悍的部队之一，死心塌地的为希特勒卖命直到纳粹德国的最后一刻。在法国之战中，克林根贝格曾因表现突出而被授予二级铁十字勋章。在一次战斗中，他召唤88mm火炮进行轰击，而弹着坐标就是他们自己所在的区域。他如此冒险的目的就是为了阻止法军对此地的一次兵力占优的反击。在这种混合了勇敢和投机的战斗中，他得到了更多勋章，而且，他从未因此负伤。别人都开始管他叫“魔术师”。而很多人把他的侦察分队称作 “克林根贝格的团伙”。
[难以置信的入城]
当然，有了够用的物资，这支摩托侦察分队就能够保持活跃。他们冲在主力装甲部队的前头，刺探南斯拉夫军队的情报，在地图上标出道路取向和障碍物并及时后送。这套行之有效的战场侦察正是二战以来德军不断取得成功的法宝之一。在向贝尔格莱德的推进中，“帝国”师的部队在不断和南斯拉夫部队发生交战的同时，在狭窄的山间隘口艰难穿行。至于其他德国部队，还落在他们身后很远的地方。4月11日，克林根贝格接到的命令是侦察搜索前进