热却很快就选择了拍卖。圣洛朗去年夏天去世，可到了秋天，贝尔热就宣布将拍卖733件收藏中的珍品，他的理由是：“伊夫·圣洛朗已经去世。这些收藏品的意义已不复存在。我不会继续保留它们。”
在贝尔热宣布拍卖之后，马上就有人估计最终的拍卖所得将超过3亿欧元，因为其中精品多多，当然，其中最受中国人关注的，就是这两个圆明园兽首铜像。
这两个兽首和圣洛朗的瓜葛，要从1986年开始说起。
当时法国一个文物商人阿里克西找到圣洛朗，向他展示了来自中国圆明园的这两个兽首，最终，圣洛朗买下了这两件文物，当时的交易价格是严格保密的，直到现在也没有被公开过。
最终，这两件兽首出现在了圣洛朗的公寓里，并且在那里一放就是22年之久。
后来，圣洛朗公开了这两个收藏，人们才知道这两个兽首的下落。
据说这两个兽首此前还有三任持有者，一个就是阿里克西。通过查找档案馆的资料，确定第二任主人是一个叫做“赛何”的文物贩子，而最早的拥有者却已经无从查证，不过，可以确认的是，这个最初的源头肯定也是个文物贩子，他和赛何之间的买卖，也不过是文物市场上的倒手而已。
至于这个最上线的文物贩子是如何得到圆明园的兽首，所有资料都没记载。
不过惟一可以证实的是，1860年的英法联军在劫掠圆明园后，上报给法国政府的“缴获战利品”清单中并没有这两个兽首的记载。
战利品清单中没有记载，就说明兽首是被某个联军士兵偷盗回去的，这就是属于盗抢文物的行为，这种流失到海外的文物是应该依法被追索的。
贝尔热无理还取闹，借兽首刁难中国
面对将文物归还中国的呼声，已经去世的圣洛朗当然“无话可说”，不过另外一个所有者贝尔热却居然发出政治讹诈，宣称在中国“实现人权和西藏自由”的情况下，才准备归还兽首铜像，甚至他还“讨价还价”，要“先让达赖回去再说”。
这就让这场文物之争人为地添加了强烈的政治色彩。中国外交部就此指出，以人权为旗号侵犯中国人民的基本文化权利是“荒谬”的。
让我们来看贝尔热说过的话，他已经明确表示知道这两件文物的历史：“很久以前，这两个兽首就是中国的。后来在火烧圆明园时被抢走了。事情发生在19世纪，这对谁都不是什么秘密。我很清楚这两个兽首属于北京圆明园喷泉。有那么一天，十二个兽首全部回到中国手里，这是合情合理的事情。”
不过，接下去他的话就表明即便知道这属于中国，他也不愿意归还：“帕特农神庙的雕塑今天还在伦敦大英博物馆，它在那里放很久了。世界上所有的博物馆都装满外国的艺术精品，很多是抢来的，这用不着遮遮掩掩。”
