达瑞恩计划的失败,对苏格兰本就脆弱不堪的经济系统不啻为致命一击。苏格兰损失了2000人和15万3000镑,约占苏格兰全部流动资本的1/4。(1707年改换货币制度时,苏格兰国内货币总流通量不超过41万1000镑)苏格兰的硬通货币在饥荒时期已经消耗了很多,此次灾难更是让经济走到了崩溃边缘。
迈向合并之路
达瑞恩的惨败点燃了苏格兰国内酝酿多年的愤怒火焰。苏格兰各界对现行的联合体制产生了普遍质疑——1603年以来实行的王位联合模式根本没能给苏格兰带来任何益处,只会逐渐扼死相对弱小的苏格兰。此时,就连一贯支持宫廷的人们也开始指责苏格兰所受的不公待遇。爱国者们更是言辞激烈,猛烈抨击1603年以来的联合关系。著名的苏格兰作家、政治家安德鲁‧弗莱彻用“一个被仆人所管理的农场,远离了主人的视野”来形容苏格兰的处境——这个著名的比喻在苏格兰各界广为流传,成为当时苏格兰人的共识。
在同期的英格兰,重新构建两国关系的问题也被推到了风口浪尖上。1700年,玛丽的妹妹安妮公主的最后一个继承人亡故,英格兰王室就此绝嗣。1701年,英格兰议会颁布了《嗣位法》(act of settlement),规定安妮过世之后,英格兰王位将由新教的汉诺威(hanoverian)王室继承,借此避免詹姆斯二世的天主教后裔卷土重来。但早就对英格兰傲慢独断态度不满的苏格兰议会,却宣布《嗣位法》不适用于苏格兰。
鉴于詹姆斯二世党人一直在苏格兰有较大影响力,英格兰人担心一旦王位联合模式破裂,一个亲天主教的,亲法国的苏格兰将会出现。至此,英格兰和苏格兰两国之间的关系面临着重大考验,重新洗牌在所难免。
1702年,英格兰议会与苏格兰方面的代表就完全合并的事宜展开初步磋商,结果以失败而告终。英格兰人希望达成“一体化合并”,撤销苏格兰议会,苏格兰人则希望达成某种形式的“邦联式”联合,但又拿不出切实可行的实施方案。1703~04年,在强烈的反英情绪推动下,苏格兰议会连续通过针对英格兰的法案,两国关系面临彻底破裂的危险。英格兰方面随即予以严厉反击。1705年3月,英格兰议会通过《外国人法案》(alien act),法案规定:苏格兰在当年圣诞节之前必须派出专员与英格兰磋商完全合并事宜,保留王位联合模式亦可,但必须承认汉诺威王室的继承权。否则所有居住在英格兰的苏格兰人将被视为外国人,财产充公。法案还规定禁止苏格兰牲畜、亚麻和煤炭进口,禁止向苏格兰出口羊毛及军事装备;英国护卫舰将阻止苏格兰与法国进行贸易。这与其说这是一个法案,倒不如说这是一份最后通牒,一份赤裸裸的要挟。