现代空军
在现代国防和现代战争中，空军占有重要地位。目前世界上有一百二十多个国家建立了不同规模的空军。根据装备和任务的不同，一般区分为若干兵种或部队。如苏联空军分为远程航空兵、方面军航空兵和军事运输航空兵。美国空军下属战略空军、战术空军、军事空运和航天部队等。自七十年代以来，随着飞机的机动性、机载制导武器和火力控制系统的不断改进，一些工业发达国家空军的装备日益现代化，其打击能力、生存能力和快速反应能力越来越强。由于装备、技术的进步，空军各兵种的作用和能力，也相应发生了变化。歼击航空兵的全天候作战能力和机动性显着提高，空战武器由航炮为主转为空空导弹为主；并且一般都具有较强的对地攻击能力，不仅是空中交战的主要力量，也是对地突击的重要力量。一些国家以歼击轰炸航空兵取代了强击航空兵，有些国家的航空兵还发展装备了垂直/短距起落强击机和武装直升机，这些将构成未来战场上支援地面军队作战的空中突击力量。轰炸航空兵中，战术轰炸机逐渐淘汰，战略轰炸机有所发展，并装备了远程空地导弹和巡航导弹，可以不进入敌防空火力范围，即对目标实施突击，能有效地完成更多的战略任务。运输航空兵装备了载重量大、航程远、能在简易机场起降的大型运输机，提高了远程空运重装备和大量军队的能力，成为保障军队机动和实施空降作战的重要力量。不少国家的空军还装备了各种侦察机、空中加油机、电子对抗飞机、预警机，从而使其侦察、远程作战、电子对抗和预警指挥的能力得到显着加强。 今后空军发展的主要趋势是增强与陆军联合作战的能力和防空能力。