都必须仔细观察。几天后段云鹏就有了发现，说他在一所豪宅看见一个年轻人，每天大约在六点十分开灯，刷牙洗脸，冲饮牛奶后，从床底下提出一只木箱，把它摆到桌上，然后戴上耳机。不过因为他背对窗户，无法看清他的双手在桌上做些什么，大约在七点钟又把箱子放回床底下。我地下党的秘密电台就这样暴露了。
敌特抓了“活电台”，最终导致总台台长王石坚的被捕
9月24日凌晨，狡猾的敌特在我报务员刚刚发报完毕，正在收拾器材和文件之际冲进了屋内。这种方式敌特称之为抓“活电台”，因为收报方不会知道发报台已被破获。也有回忆录说该台的负责人早有叛变准备，竟然保存了他所发电报的底稿。于是敌特就利用被捕的叛变人员继续与西安的地下总台保持联系，结果导致总台台长王石坚的被捕。
随着被捕人员的招供，案情迅速扩大。1947年9月27日的《上海时代日报》上有一条爆炸性新闻：“合众社北平27日电：河北孙连仲部下政治部主任余兴钦（译音）与人事组主任谢子延（译音）在27日黎明前被此间中央政府当局逮捕，政治观察家认为此事乃在加强中央政府对华北内战区之控制，剪除未能热心支持南京作战分子。”此新闻中提到的二人实为国民党第十二战区司令部作战处长谢士炎、高参室主任余心清两名中将，此外还有十七名少将，另外北平行辕、东北行辕、傅作义部队各有一名少将，总计两名中将、二十名少将被捕。
10月1日，合众社又报道蒋介石机要秘书陈布雷的女儿陈琏与其丈夫被捕。陈琏就是那座豪宅的主人。10月3日，周恩来得知陈琏被捕消息，立即致电李克农：“此案为军统局发动，似牵涉范围甚广，有扩大可能。望克农告王石坚等，不管有无牵连，均速谋善后，严防波及其他两处。陈琏系秘密党员，与学运有关，望罗迈告钱瑛严防牵连上海学运。并请另电冯文彬，注意到解放区受训的学生回去后有无牵连危险，望其慎重处理。”
但时间已经来不及了。因为王石坚情报系统极为庞大，遍布东北、华北、西北，通报的电台有六七部。而这些秘密据点又无法及时切断横向联系，致使敌人在破坏北平地下组织后，能够进一步追踪我党在这三大地区的情报组织。
周恩来连续致电杨尚昆、李克农、李维汉等采取紧急措施
10月5日，蒋介石飞抵北平，亲自部署后续行动。随后在郑介民、毛人凤的直接指挥下，不仅北平和上海，我党的西安总台，以及保定、兰州、热河、沈阳等地下电台均遭破坏。
10月6日，周恩来又连续致电杨尚昆、李克农、李维汉并告中共中央工委及康生：“平沪大捕人，牵连我情报机关。”应“杜绝一切可能牵连的漏洞，立即割断各种横的关系，并研究教训，给其他情报系统与地下党的组织以更严格的指示。”并请中工委告诉杜理卿（许建国）、冯文彬：“利用他们关系追究此案破坏真相，并研究有无营救可能和办法。对西安第二台请考虑有无办法撤退。”又致电康生、李克农：“王石坚遇险，凶多吉少，有无其他营救的办法，望告。”
