将军出世后，有风水先生为其看相曰：“此子有王侯之相，傲物之形，奔忙之命。”
陈赓大将曾为周希汉将军“批八字”曰，“周希汉是癸丑年生的，‘癸’不得了。天在人头上，他这个家伙敢叉开双腿，把天骑在下面。这么大的脾气，谁敢惹他？”
周希汉将军瘦小，眼光上视，嘴角下斜，若藐视态，自称“天下第一瘦”。
红军时期某日，通信连长谢家庆俘虏一国军军官，奇瘦无比。周希汉将军见之，与其比肩而立，大喜曰：“这狗日的比老子瘦多了。好了，老子不是天下第一瘦了。”
1930年，徐向前元帅初见周希汉将军，叹曰：“长得单薄些。”将军对曰：“将在谋而不在勇，关云长身材高大，不也打败吗？诸葛亮、庞世元长得如何？不也打胜战吗？”元帅闻之暗喜，继指地图考将军。是时，将军不识地图为何物，即答道：“我看不懂。你能教我吗？”徐帅闻之又喜。将军又曰：“我肯定能学会，没有学不会的本事。”徐帅大喜，以掌拍其脑曰“是块好料。”
抗日战争时期某次开会，有人
提及周希汉将军，毛泽东问；“就是险些被张国焘砍了脑壳的那位嘛，听说打起仗来很会动脑筋。”陈赓大将对曰：“他有个绰号呢，叫——瘦子！是我给他起的。”并用两手比画：“喏，这样瘦！”太祖哈哈大笑，曰：“我见过，我见过。”
八路军三八六旅旅长陈赓、政委王新亭、参谋长周希汉。陈赓腿有伤残，人称“瘸子”；王新亭高度近视，戴眼镜，人称“瞎子”；周希汉奇瘦，人称“瘦子”。故而，三八六旅人皆称之为“三子部队”。
何畏，广东人，红四方面军九军军长，性暴烈，尤爱棍棒伺候。
红军时期某战失利，何畏迁怒于时任九军作战科科长的周希汉将军，将军当场顶之。
何畏大怒，曰：“老子毙了你！”连发五枪，将军侧身挺立，仍目瞪何畏，无恙。
后将军曰：“何畏枪法不行，老子命大！”
何畏曰：“老子不过吓吓你，那舍得真打。”
何畏命令打将军二十军棍，被送进医院了伤。
后何畏有悔意，特意到医院看望，并交代医院政委董贤映：“对周科长要特殊照顾好。”何畏曰：“给周科长炖一只母鸡，没有就到老百姓那里去搞。”院长不懂广东话，何畏取纸笔写道：“炖鸡婆，加天麻”。继改“鸡婆”为“鸡母”。（广东人称母鸡为“鸡婆”，四川人称母鸡为“鸡母”。）
人谓“天不怕，地不怕，就怕广东人说官话。”
何畏讲话，广东人亦难懂。为此，何畏连换几任参谋。周希汉将军到任后，细心琢磨军长发音规律，一星期即能听懂军长之广东话。何畏大喜，逢人便夸将军：“这小子他妈的是天才！”
