张钰哲和母亲的感情极深，他自幼丧父，被母亲一手抚养长大。8岁时的一个夜晚，在故乡福州的家中天井，他依偎在母亲怀里，见到了天际划过的哈雷彗星，从那一刻起，这个少年便萌发了“捕星”的梦想。
而76年后的1986年，当哈雷彗星在空中重现时，这个已经功成名就的天文学家，又一次观测到了它。他便成为中国唯一见过两次哈雷彗星的天文学家。
这虽然只是历史的巧合，却也仿佛是张钰哲“捕星一生”的隐喻。
60年里，他和他的助手们，为人类的星空图谱捕捉了近千名“新成员”。他信奉的座右铭是：“从事科学工作的人，如果一心只想倡惊奇论调，欺世盗名，而不甘潜心于真理之追求，为知识而舍身，在学术上恐怕永不能有何贡献。”
而在身后，他的视线也不愿离开那些夜空中闪烁的星星。按照他的遗愿，他的骨灰被深埋在紫金山天文台的一个角落，地面上没有任何标记。
