1951年初，天津市公安局破获了一起前美国陆军战略情报处在津潜伏组织的重大间谍案，逮捕中外间谍21人。这是对国际敌对势力妄图颠覆我国新生政权阴谋的沉重打击。3月27日的《人民日报》发表了题为《粉碎美帝国主义的间谍破坏活动》的专题社论，此案作为新中国重大历史事件而载入《中华人民共和国大事记》。
美国间谍李普德
美国陆军战略情报局是中央情报局的前身，在二次大战中从事情报分析和传递活动，1941年的珍珠港事件发生后，该组织走向衰落，直至1945年9月被美国总统杜鲁门宣布解散。1947年，合并成立了中央情报局（c.i.a），专门负责冷战时期对立国家的情报工作。
抗战胜利后，美国间谍在津组织网罗了大批在华长期进行间谍活动的德、日、白俄及无国籍职业特务分子，勾结国民党特务，在各种职业掩护下进行间谍活动，刺探我国东北及朝鲜、苏联的重要军事、政治、经济情报。当年在天津最为活跃的间谍特务有亨利·李普德、顾宗范、余宗斌、顾宗德、瓦夫罗米也夫等10数人。
亨利·李普德1910年出生于俄国伏尔加河畔的一个德国移民家庭，1920年举家来到中国满洲里，就读于哈尔滨中学。30年代来到天津，抗战期间，勾结日本特务，充任天津白俄**委员会委员。抗战胜利后，逃往山西阎锡山处得到庇护，并以阎的同记公司作为掩护，活动于西安、太原、上海等地，广泛搜集解放区的矿井、水利工程、棉纺厂、造纸、动力设备、医院等方面的情报，交给美国上司狄佛兰克，转交美国陆军战略情报局少校杰克森（jackson）。因“成绩卓着”，曾得到加薪奖励。1947年回津，任英国怡和洋行进口部售货主任。经该行高级职员狄佛兰克介绍，加入了美国间谍组织，化名司铿。天津解放前夕，狄佛兰克逃回德国。行前指示李普德继续在津潜伏，与顾宗范、余宗斌联络搜集情报。李普德将自己的居所--天津十区章德道仪品大楼11号，作为特务组织的秘密办公地点，利用咖啡店、餐厅、酒吧等公共场所进行特务活动，为美国政府搜集关于中国资源、工矿、贸易情报及在津苏联侨民及官员的政治情报。
劳伦斯行动小组
顾宗范，1922年生于江苏吴县，中学毕业后来到天津，住在天津河北律纬路大治里7号。日伪时期，在某海军学校学习潜水艇技术，1941年太平洋战争爆发后逃到北平，在扶轮学校任教员。1946年5月，加入美军陆军战略情报处海外观察第44分队，特务代号为“劳瑞”（lawry）、“罗吉”（roger）等。同年来津在镇南道（今睦南道）234号的特务机关担任谍报工作，先在机关内受短期训练，后被派出，在北平、锦州、沈阳、长春、吉林等地活动，为各地美国间谍机构担任报务。1947年11月，东北国民党败退后，随东北地区的美国间谍机构撤回北平，住东46，38号。1948年2月，在解放战争不断深入的情况下，为布置在津潜伏工作，杰克森派顾宗范到天津租房建点，设立秘密电台，前后发给他50瓦收发报机二部，15瓦收发报机二部，手摇发电机一部，密码本三本，其他有关零件三箱。最后交给他一张写有“opac杰克森”的名片，并说，以后如有人持相同的名片找你，就是我派来的。
