原来，在黑龙江东北部边境上的珍宝岛。中苏两国边防巡逻队屡屡发生冲突，那时双方还没有发展到动枪的地步，摩擦开始是在口头上，因为语言各异，而且双方根本就不听对方的观点，所以，外国报刊称其为“聋子的战争”。这倒也十分贴切。
后来苏联兵就不在口头上讲道理了，巡逻时，每人带一根大木棒子，见中国人就打，十分野蛮。中方一来对此猝不及防，二来没有命令也不能还手，一下子吃了大亏，不但人被打，连枪也被枪去10多支。这个情况，报告给上级，上级火了：丢人，还丢枪，怎么交待啊。
“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”这是当时最响亮的口号。说起来，动枪咱们不怕，中国士兵的军事素养当时是很出色的，但是动手打架，咱们的人从身体素质上就吃亏了。苏联兵的个头儿普遍在1.8米以上，营养极好，身体棒，像“黑瞎子（熊）”一样；而咱们的人，身材普遍没有苏联兵高大。比体重就更不行了。就算一次能打赢了，难保以后不吃亏。
为此，上级决定，不打则已，要打，就要让苏联兵好好吃个苦头，长长记性。上级告诉下面部队，巡逻时，依然要执行打不还手，骂不还口的纪律，巡逻队的人员要经常更换。随后他们就和体委联系，就把胡领他们调到了扎兰屯，组建了这支特殊的边防巡逻队。
说起珍宝岛，确实自古以来就是中国的神圣领土，有史为证。这个岛地势平坦，没有居民，其军事价值也并不十分突出。那么，为什么这个小岛会引起军事争端呢？
后来，看了苏联人的文章，才明白，这和乌苏里江里的大马哈鱼还有些关系。准确的说，苏联人是见财起意。
原来，乌苏里江在珍宝岛南北两侧各有一条江流，北面，是主航道。水深流急；而南面水道，枯水期甚至可以徒涉，中苏双方以主航道中心线分界，珍宝岛当然属于中国。问题是乌苏里江的大马哈鱼不听话，这些宝贵的经济鱼类，传统的洄游路线却是在珍宝岛南侧的中国一边，如果中国在这里设网拦鱼，那后面的苏联人就只有喝西北风了。大马哈鱼的鱼籽是俄罗斯名产“鱼籽酱”的原料（里海的大马哈鱼被苏联过度捕捞，当时已经产量锐减），所以苏联人对此垂涎三尺，硬要将主航道划到南水道这边。这样就形成了双方斗争的焦点，中国，当然是寸土不让。
话说回来。胡领被选中的原因是本地出身，“业务”好（能打），没有在国际比赛上露过面。其实，这些“兵”天天在一起，相互之间不免好奇，最终还是有不少人原形毕露，原来。他们都是东北各运动队的摔跤、柔道、武术运动员，还有一个是练举重的（当时没有拳击运动员，因为那时拳击运动已经被有关部门取消了）。大家的基本条件和胡领差不多，也有个别是军人。比如胡领的分队长，就是正规的军官，但他祖上几代都是长白山一个什么拳派的掌门人，所以也被调了进来。小伙子们对这个任务，应该说是既紧张，又好奇，摩拳擦掌。当然，让他们军训一下，是免得让苏联人看破了。
