但是，冷战的爆发让美国的对日政策来了一个180度的大转弯。1948年10月通过的美国国家安全委员会第13（2）号文件标志着美国对日政策的彻底改变。美国从此不再把日本当作一个敌人，而是当成一个盟友来对待。这份文件还指出，美国将视日本国内外形势的发展来决定是否重新武装日本。
虽然美国政府内部尚未就重新武装日本问题达成一致意见，但美军已开始利用日本的旧军人来为冷战服务了。1948年，驻日盟军（实际上是美国军队）的威罗毕少将要求日本方面设置情报机关，帮助美国搜集日本国内和苏联、朝鲜的情报，美国则负责该机关的花费。威罗毕找来了一些原日军高级将领，告诉他们如果在情报方面与美国合作，美国将不再把他们“当作战犯起诉”。
在美国的鼓动下，以***为目的的情报机构“河边机关”很快成立，主要成员包括原日本陆军参谋次长河边虎四郎中将、原参谋本部第2部长有末精三中将、原陆军中将辰巳荣一以及原陆军大臣下村定大将。河边虎四郎因曾率先提出与美占领当局构筑“战后合作体制”，深得美国人赏识，被任命为情报机关的头目。
1948年9月，为帮助美国收集苏联和朝鲜的情报，河边制定了“竹松作战”方案，主张分别以日本北部北海道和南部九州岛等地为基地，通过派遣间谍、无线监听等手段等展开对苏、对朝情报工作。这一方案得到了威罗毕的赞同，他立刻拨款3.7万日元作为项目启动经费，并提供间谍活动所需物资。
在朝鲜战争期间，“河边机关”的活动帮了美国的大忙。更为重要的是，“河边机关”及其活动为日本重新武装打下了基础：美国人从中看到了日本旧军人的作用，日本人则通过与美国的合作壮了胆子，试图重新进行武装。
麦克萨瑟想重建日军进攻中国
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。战争初期，美韩因兵力不足，连吃败仗，差点被朝鲜人民军赶下大海。为缓解兵力不足，美国方面想到了武装日本。根据中国解密档案显示，美军将领麦克阿瑟当时曾与日本达成协议，命令日本扩编军队200万，美国则负责提供装备。
对于这样一个天赐良机，日本自然不肯放过，但又想从中捞取更多好处。经过慎重考虑，日本对美国要求“原则上”表示接纳，但同时又开出四大条件：
第一，立即签订对日和约；
第二，准许日本参加联合国；
第三，准许日本有倾销商品的市场，以解决工业产品的销售问题，并维持日本经济及200万军队之供给；
第四，待200万陆军编成后，应将台湾交日本管理，日本将负责扫荡中国大陆之共军，其后（台湾）之统治权仍交还台蒋，但全部战争费用应由美国负担。
