苏军进行的斯大林格勒防御战役，挫败了德军统帅部1942年夏季战局计划，并为苏军转入反攻创造了有利条件。
将敌人封闭在“大锅”中
在斯大林格勒防御交战过程中，苏军统帅部就已开始了实施强大反攻的准备。朱可夫元帅和总参谋长华西列夫斯基一起，奉命提出一个反攻计划。这个计划于9月中旬呈送给斯大林。计划设想，用两个月的时间在斯大林格勒附近的几条战线上集结兵力，然后从谢拉菲莫奇和克列次卡亚登陆场以及斯大林格勒以南的湖泊地域实施强大的钳形突击，粉碎敌人主要
集团两翼上防守力量较弱的军队，尔后沿向心方向在卡拉奇会合，合围并消灭在斯大林格勒地域作战的德军主力。朱可夫认为时间对苏军有利，因为保卢斯的第6集团军和霍特的第4坦克集团军当时消耗大，物资已濒枯竭，而苏军却开始源源不断地得到新型装备。当然，胜利的关键还在于崔可夫的部队是否能够在斯大林格勒的地窖里坚守到反攻开始。结果是他们坚持下来了。
1942年11月，苏军空军的战斗力和主动性都提高了，苏空军对德空军已经占有数量上的优势。到反攻开始前，苏军集中了1414架飞机，德军在该方向上只有1216架飞机。德军投入战场使用的新型飞机有改进型战斗机m-109、新型战斗机190，这些新型战斗机的战术性能略优于德以前生产的飞机。而苏空军也拥有了两种新型战斗机：拉-5和雅克-9。拉-5型战斗机的水平飞行速度大于德国战斗机，装有20毫米航炮两门；雅克-9型战斗机的最大速度达每小时580公里，装有37毫米航炮1门和12.7毫米机枪两挺。
参加反攻的苏军航空兵部队进行了紧张的准备。然而，航空兵向斯大林格勒地域机场集中的时间比统帅部规定的时限延迟了。航空油料和弹药的积蓄都不够充足。诺维科夫将军向朱可夫报告说： “航空兵尚未做好实施反攻的准备工作。油料储备只有两个基数， 弹药也不足。加强的航空兵部队尚未集中完毕。”朱可夫向斯大林报告了上述情况。11月12日斯大林答复如下：“假如航空火力准备不能令人满意的话，那么，战役将以失败而告终。同德寇作战的经验表明，只有在掌握空中优势的情况下，才能赢得对德作战的胜利。因为我航空兵必须遂行以下任务：第1，在我突击部队进攻的地域内，我航空兵必须集中作战，压制住德航空兵，并可靠地掩护我军；第2，为我进攻的部队打通道路，方法是不断地轰炸我当面的德军；第3，通过经常的轰炸和强击活动追击退却之敌，使其彻底溃乱，并制止其在最近的防区进行固守。如果诺维科夫认为我航空兵现在不能完成上述任务，那么，最好把战役的开始时间稍向后推迟和多集中一些航空兵。 ”从斯大林的这段话中就完全可以看出空军在反攻中的重要作用。
