《潜伏》是一部正在热播的红色谍战剧，军统中统、特工卧底、真假夫妻……这些元素无不吸引着观众的目光，拨开影视剧的娱乐化面纱，呈现在我们面前的是那些惊心动魄的真实谍战。
中统的“细胞”战术
抗战之前，中统在上海地区的中心工作，就是打入中共地下组织和其他反蒋集团中去活动。曾任中统上海行动区副区长的陈蔚如在回忆录中称，当时中统上海区大力发展所谓的“细胞”，也就是特务的耳目。当时，中统特工一旦在基层发现中共嫌疑对象以后，并不马上逮捕，而是将他定为“说服对象”，派出劝降水平较高的特务对其进行威胁利诱，一些中共基层党员有职业、有家庭，害怕失业，这样的谈话对于那些革命意志不坚定的人来说会有作用，他们一般不会向中共组织汇报，怕受到怀疑，被断绝组织关系，因为有家庭拖累更不敢逃跑，所以一些人在经过数次谈话后，就办理了秘密自首手续，并留照存档，接着又被放回中共组织，成为中统隐藏在中共内部的“细胞”。
当时，中共沪西区委的负责人何阿六、闸北区委的负责人姚长庚等人，都曾是国民党特工总部安插在中共内的“细胞”。中统的确给在白区的中共地下组织带来了一定的破坏，直到中共中央到达延安后，这些“细胞”才宣告死亡。
陕甘宁边区的神秘双面间谍
1941-1943年，伴随着三次***高潮，国民党针对陕甘宁边区开展了“特情突击竞赛”。共产党也放开手脚，“化敌为我服务”，在敌特机关内部建立内线，一时间，陕甘宁边区的谍战呈现复杂的局面，更出现了令人头痛的双面间谍。
当时，在边区当小学教员的杨宏超，收到国统区寄来的策反信件，向上汇报。边区保安处关中外勤组乘机派杨宏超打入中统。为了使杨宏超赢得中统信任，外勤组还给了杨宏超一些假情报。杨宏超果然被中统任命为“专任调工”。
后来，中共社会部批评边区保安处，关中的假特情给“高”了，有些离谱，反而壮大敌人力量。关中地委和外勤组研究决定，在报纸上发表声明辟谣。这下，杨宏超在中统那边就有些被动。不久，负责与杨宏超单线联系的外勤组长曲及先调回延安，由秦平接手工作。但是，杨宏超送来的情报越来越少，有时也就是些马路新闻。
就在这时，边区银行关中分行的行长周崇德，将一个叫文彬的人送到秦平这里审查。文彬过去是周崇德的下级，后来去了国统区，现在回来找周崇德求职。谈话中，秦平很快发现疑点：文彬当周崇德下级是在陇东分行，而周崇德调来关中不久，文彬怎么很快就知道了呢？