被美国水兵挥拳打死，尽管以沈钧儒先生为首的社会名流纷纷抗议，上海地方法庭也开庭审判了，但凶手却逍遥法外（见1946年9月24日《文汇报》）。在青岛，仅1947年4月份的20天内，就发生美军无故开枪、军车肇事及殴辱市民案7起，残害我同胞9人。这些美国人犯下罪行后往往逃脱法律制裁，更是助长了一些人的嚣张气焰。
烟台市长姚仲明得知消息后，带领相关人员先后三次与“联总”驻烟台办事处代表李普尔谈判。社会各界也纷纷抗议，烟台市职工会组织了声势浩大的游行示威。最终，李普尔勉强答应了职工会提出的“五条意见”：负责伤亡丧葬一切费用；给予抚恤；向中国人民公开道歉；保证此类事件不再发生；史鲁域琪交给烟台依法惩办。
1947年5月26日，《大众日报》在第一版发表了特邀摄影记者孔东平的文章《联总在胶东救济些什么？》，他以“每次来救济船都到码头参观拍照留念”的目击事实， 揭露“联总”真相，也为杨禄奎事件报道作了铺垫。
同日，烟台市举行隆重的杨禄奎公祭大会，社会各界代表500多人参加。灵堂两旁写着烟台市政府的挽联：解放区乃民主圣地，决不许草菅人命；中国人有民族自尊，岂能容外人逞凶。姚仲明市长和李普尔臂戴黑纱，胸佩白花，手执白绋引导灵车，市外办、职工会、山东省总工会的首领、李普尔夫人及“联总”其他职员均随行送葬。史鲁域琪则按照胶东民俗为杨禄奎披麻戴孝。送葬队伍所到之处，街道两侧人山人海，港城烟台群情激昂。
“最值钱的人命”
6 月16日，烟台地方法院在市政府礼堂设立临时法庭，公开审判史鲁域琪，李万槐出庭作证。法庭最后宣判，对被告本应严加惩办，但顾念国际友谊和被告表示悔过，特从宽处理，判处有期徒刑两年。被告意想不到，感激涕零。其后，李普尔、史鲁域琪在《烟台日报》先后发表了《向中国人民道歉书》、《悔过书》。
这期间，《大众日报》采用文字、图片等形式进行了一系列报道、评论，并把烟台（解放区）与青岛（蒋管区）同样惨案不同结果进行对比，轰动了山东解放区。延安新华社也转发了《大众日报》的报道。亲历公祭和审判的美国合众社女记者葛兰恒在报道中说，美国人因撞死一个中国苦力而被判刑并作公开道歉，在中国许多个世纪的历史上，还是第一回。
起初，“联总”想按蒋管区的惯例，撞死一个人给抚恤金200－600美元，但姚仲明市长坚持原则，寸步不让，迫使“联总”上海总部法律顾问达理奇不得不亲自来烟台协商。最终，按照国际标准，“联总”赔偿抚恤金
共计3400美元，折合北海币（解放前解放区最流行的一种货币）255万元。杨禄奎因此被称为“当时中国最值钱的人命”。
