志愿军飞行员张积慧，击落过4架敌机，离“王牌”标准差一架。
但是，这4架敌机中，有一架不同寻常。那是美国空军乔治·阿·戴维斯少校驾驶的战机。戴维斯有3000多小时的飞行经历，被美空军称为“双料王牌”。
然而，张积慧从开炮到击落戴维斯，不到1分钟。
如此干净利索击落“双料王牌”的飞行员算不算“王牌”？这一点
，恐怕美军也没有异议。
蒋道平，也是一张“中国王牌”。在抗美援朝战争中，他击落F—86型美空军飞机5架，击伤2架，是打下这种敌机最多的志愿军飞行员，被誉为F—86的“克星”。他击落的对手，包括美军“三料王牌”飞行员约瑟夫·麦克康奈尔。
曾几何时，浩瀚的蓝天，让每一只中国雄鹰尽情追逐光荣和梦想。
如今，历史不可抗拒地进入信息制胜、系统作战的新时代。海湾战争以来，世界航空兵几乎没有出现格斗战例。望天空，谁是“今日王牌”？
这是一个“王牌”隐匿的“后王牌时代”。但是，“王牌”消失了，曾经铸就王牌的英雄主义精神不会消失。英雄主义，在不同的时代有不同的表现形式。王牌时代，要求飞行员有优异的智慧、勇敢、技术素养和战术头脑。后王牌时代，要求飞行员胸襟更博大、目光更深远。
和成为有勋章的王牌飞行员比起来，成为没有勋章的“王牌空军”是一个更大的挑战。因为，对于一个国家来说，谁失去了天空，谁就失去了未来。
随着21世纪的到来，“王牌现象”留在了20世纪。但天空越是深邃，星辰才显得越是明亮。英雄的故事过去得越久远，它留给人们的怀念就越深。
新世纪天空月朗星稀，在酝酿着一个新的黎明……
后记·记者的感悟
独立寒秋，目光超越英雄墙，超越燕山，超越天际，一个“空天时代”已经到来。
人民空军成立60周年纪念日，正处在人类空中战争形态新旧时代的分水岭上。记者采访中深深感到，人民空军将士的目光确实如空军首长所说，他们在“眼睛向后，总结继承光荣传统”，“眼睛向前，看到使命任务”，“眼睛向内，进一步明确责任”……
高瞻远瞩，是空军的品格。因此，即便是在回顾光荣、历数传奇，他们也不乏清醒的认识、冷峻的思考。在他们看来，军人的纪念活动不可或缺，但不能搞成到处莺歌燕舞、花团锦簇，让肤浅的喧闹和鼓噪挤压了思考的空间。一次真正有益的纪念活动，应当催人深思，令人警醒。
作为记者，我们也应当学习空军将士的冷静，千万不要忘记——
媒体的责任，是在大家沮丧的时候让人振奋，在大家欢乐的时候提醒大家不要忘记忧患！
