天津邮政文史馆馆藏：古驿道车辙石
邮驿，我国古代官办官用通信机构的总称。许慎《说文解字》：“邮，境上行书舍。从邑、垂。垂，边也。”“驿，置骑也，从马声。”邮，是边境上用于传递书信的标志性房子，引申为传递书信的机构。驿，是传递官方文书的马、车。也有人解释，步行送信叫邮，骑马送信曰驿。自周以后，邮驿的名称不断变化，周朝称“传”或“驲”，春秋战国称“遽”、“邮”、“置”，秦时叫“邮”、“亭”，汉代称“驿”，魏晋时“邮”、“驿”并称，隋时有“馆”、“驿”，唐时“驿”、“传”合一，宋时创“急脚递”，金代设“急递铺”，元有“站赤”之称，明代改“站”为“驿”，清时则有“驿”、“站”、“铺”等。
天津的邮驿由来已久。据《史记》载，召公奭与周天子同姓，姓姬氏。周武王灭纣后，封召公于北燕。北燕的都城设在蓟(今北京附近)。天津北部属燕国，南部先后属齐和赵。诸侯国会盟，军队调动，商业活动等，无不以驿道、驿站为依托。据考证，春秋时“邮”已经“北通燕蓟，南通楚吴，西抵关中，东达齐鲁”。
《汉书·贾山传》：“秦为驰道于天下，东穷燕齐，南极吴楚，江湖之上，滨海之观毕至”。以咸阳为中心，向四方辐射的9条驰道中，有两条经过天津北部：咸阳至碣石(今河北昌黎北)、九原(今内蒙古包头市西)至碣石。驰道虽非驿道，但沿途也有“邮”、“亭”的分布。
汉代邮驿在继承秦邮的基础上，规定每三十里设一置，即驿。驿配有驿马、传车、牌符等，强调规范，且规模初具。天津北部的无终，是汉王朝所封诸侯国的都城，在东汉已成为使驿通信的交通要道。
隋统一后，随着京杭大运河的贯通，无论陆路水路，驿站建设都有较大发展。陆路驿站称陆驿或马驿，水陆的称水驿。大业七年(公元611)，隋炀帝自江都乘龙舟沿大运河北上，50余天抵达涿郡。为迎送龙舟抵、离静海，这一带交通、邮驿条件大为改善。大业八年至十年，隋炀帝三次对辽东用兵。天津成为水、陆路交汇的枢纽。军队集结涿郡时，隋炀帝下诏：“凡此众军，先奉庙略，驰驿引途，总集平壤。”
盛唐时代，邮驿空前发达。“十里一走马，五里一扬鞭”、“驿骑如星流”，反映通信任务之繁忙。天津地区的驿道以渔阳为中心，向四方辐射，堪称四通八达。
宋代设“急脚递”，辽国有“银牌”传命。宋、辽在海河两岸大战，同时在传命速度上较劲。
1404年天津设卫建城。当时，从应天府(今南京)至顺天府(今北京)，沿大运河共设置水驿46处。明人程春宇有《水驿捷要歌》，其中“流河远望奉新步，杨青直沽杨村渡。河西和合归潞河，只隔京师四十路”，包括了天津地区的流河、奉新、杨青、杨村、河西务等五大驿站。加上元代设置的蓟州驿(渔阳驿)，及明永乐年间设置的公乐驿，总共7个驿站。一驿过一驿，水驿复马驿，凸显天津在政治、经济、军事等方面的重要地位。
古代驿站，根据规模和所处的地理位置，分三个等级：极冲级、稍冲级(次冲级)和僻递级。驿站之下设递铺。清代，宝坻设总铺、朱家庄铺、崔家庄铺3个。宁河设在城铺(总铺)1个。天津设递铺最早的，是元中统元年(1260)自大兴腊庄至蓟州庐儿岭驿路在蓟州设递铺23个。清代，武清县先后设递铺20个，渔阳设14个，静海7个，杨青5个。
