1946年7月1日上午8时59分50秒，南太平洋 马绍尔群岛 中的比基尼岛出现一道强烈闪光，随后海面上升起一朵蘑菇云， 美国 为测试核弹效能而进行的“十字路”行动正式展开。此刻，远在核爆中心18公里外的 美国 两栖指挥舰“班纳特”号上，来自中国的观摩宾客――― 国民政府 驻美陆军武官侯腾少将和中央大学物理系教授赵忠尧也在注视着这一核爆奇观。最近， 美国 国会图书馆披露了相关档案，使我们能更细致地回味中国人首次接触原子弹的传奇经历。
选人观摩核试验 1945年8月6日和9日，美国相继在日本投下两颗原子弹，加速了日本的投降进程。1946年1月，美国决定在比基尼岛水域进行针对海军舰艇的核试验。由于当时美国是唯一掌握核武器的国家，为显示自己的“霸权肌肉”，美国政府主动邀请各同盟国有关人士参观。 由于申请参观的国家太多，美国军方甚至还采取抽签的方式，从报名国家中选出巴西、加拿大、 澳大利亚 、埃及、法国、英国、墨西哥、波兰、苏联和中国代表参加。各国参观代表大多是各军种军官，其中除巴西和加拿大未派学者参加外，其他国家都把握机会派出相关领域的学者参与。 当得知中国的参观申请中选后，蒋介石立即在重庆安排代表团行程。本来，蒋介石希望派遣包括职业军官和 科学家 在内的15人团队，结果美方只答应接待两名代表。蒋介石不得不“优中选优”，甚至调来候选者当初入学考试的成绩单，“希望将真正的俊才派出去”。 最终，蒋介石心腹陈诚推荐的 国民政府 驻美陆军武官侯腾少将第一个入选，此人是 黄埔军校 六期毕业，并在美国深造过，擅长英语，曾长年主管谍报业务，是个搜集情报的高手。至于另一位代表则必须出自资深 科学家 领域，在时任国民党中央研究院总干事的物理学家萨本栋极力推荐下，蒋介石决定让中央大学物理学教授赵忠尧前往比基尼岛。赵忠尧临行前，蒋介石曾特意叮嘱他要“滞留”美国，尽可能多地了解美国在核物理方面的新进展，并设法购买核物理研究设备，中央研究院则在国内筹款给他汇去。 1946年6月12日，搭载各国参观代表的专车抵达旧金山的奥克兰港，分乘“班纳特”号和“蓝岭”号两栖指挥舰离开奥克兰，29日抵达 马绍尔群岛 。由于核试验属于高度 军事 机密，美国政府为防相关情报外泄，禁止参观代表摄影拍照，所有参观人员都必须签署保密协议书， 科学家 还必须加签“诚信合约书”，承诺如有从参观活动中获得知识产权，还必须无偿提供给美国政府。 在登上“班纳特”号时，侯腾和赵忠尧奇怪地发现，美国水兵们吃力地将一包包面粉背上军舰，还有许多人赶着百余头猪羊上舰，“天哪！美国人难道要把我们当高级动物运往比基尼吗？” 英国皇家海军 中将大叫起来，一名忙着指挥的 美国海军 上校当头呵斥：“不想当高级动物，你就到底舱去当低级动物！” 其实，美军随船带牲畜是有原因的。美军为执行“十字街行动”，组成一支4.2万人的特遣队。为测试爆炸威力，光美军在预定爆炸目标区准备的靶舰就有100艘之多，这些靶舰上除了放置飞机、 坦克 、防毒面具、电器等，还放置了牲畜和军粮，其中牲畜包括小白鼠3030只、山羊176头、猪147头等，军粮包括面粉2200磅、肉类3.3万磅、蔬菜7.4万磅、水果3.2万磅、咖啡2500磅、糖1.1万磅。
1946年在比基尼作为靶船的美国“独立”号轻型航母在“Able”轰炸后起火燃烧 从“班纳特”号远眺靶舰舰队，见过大世面的中国驻美武官侯腾也不禁用老家黄陂话感慨道:“列个杂子（哎呀的意思），美国人太阔气了，光一个原子弹试验都‘矛起来搞’（很用心的意思），把一个舰队都敢赔进去了。”