雄心勃勃的 撒切尔 夫人登上 英国首相 宝座后，推行强硬的内外政策，以使英国重新振兴，被称为“铁女人”与“ 冷战 专家”的撒切尔夫人，也酝酿了解决香港前途问题的方案。撒切尔夫人对自己的外号并不恼火，相反还非常高兴地说:“这是他们对我的最好赞扬。”“他们说对了，英国需要一个铁女人。”这年9月24日上午9点，中共中央顾问委员会主任、中央 军委主席 邓小平在人民大会堂福建厅会见来访的撒切尔夫人。中方陪同会见的有外交部长黄华、副部长章文晋、中国驻英大使柯华。英方陪同会见的有香港新任总督尤德、首相首席私人秘书巴特勒、驻华大使柯利达。会谈原定时间一个半 小时 ，但实际上整整延长了50分钟，足见双方较量的激烈程度。
会谈开始前，邓小平就对身边的工作人员说:“香港不是马尔 维纳斯 ，中国不是 阿根廷 。”两人见面的“寒暄”亦颇微妙，撒切尔夫人对邓小平说:“我作为现任首相访华，看到你很高兴。”邓小平说:“是呀！英国的首相我认识几个，但我认识的现在都下台了。欢迎你来呀。”两位领导人先聊了一下轻松的话题。他们说起在伦敦住了几十年的 马克思 ，撒切尔夫人说， 马克思 写了一部《资本论》，可他恰恰最缺资本！寸步不让，“不做 李鸿章 ”