中新社旧金山十二月十七日电(记者 刘丹)美国《科学》杂志将“二00九年度最重大发现”荣誉授予迄今发现的最古老原始人骨骼“阿尔迪”(Ardi)。
发表在今年十月二日《科学》杂志的阿尔迪研究，发现了四百四十万年前生活在非洲埃塞俄比亚的女性原始人骨骼，这是迄今为止人类所知最古老的原始人遗骸。以加州大学伯克利分校人类进化研究中心主任蒂姆•怀特教授为共同负责人的研究团队，成员包括十一个国家的人类学家、考古学家和地质学家。他们在十七年间将数以千计的骨骼化石碎片拼凑、组装并加以分析，并把她命名为“阿尔迪”。阿尔迪的骨盆和腿骨帮助科学家了解她如何行走，她的部份头盖骨重新呈现了她的大脑尺寸，部份下颚和完整的牙则显示了她如何咀嚼进食。
阿尔迪的研究最重大之处在于，科学界此前一直假定，人与黑猩猩最后一个共同祖先具有众多与黑猩猩相似的特征，例如它也许还像黑猩猩一样采取四肢着地的方式行走。但 “阿尔迪”的研究颠覆了这一假定。怀特教授和他的团队认为，“阿尔迪”既不是黑猩猩，也不是人类，她非常接近黑猩猩和人类的共同祖先。
科学家表示，这个重要发现将有助于了解远古时代的生活以及人类最早阶段的进化过程。
美国《时代》周刊也同时将“阿尔迪”的发现列为今年十大科学发现。
(