高油价让许多美国人吃不消。法新社21日在一篇文章中说，越来越多的美国人收集食用油废料，“自力更生”用小型设施提炼生物柴油。这种替代能源比加油站出售的燃料便宜，也更加环保，还赢得好莱坞影星朱莉娅·罗伯茨作为代言人。
“并不难”
生物柴油加工在美国是个发展迅猛的新兴产业。但数以千计的美国人目前在自家车库里“自力更生”提炼生物柴油，所用原料是他们炸过薯条之后无法再用的食用油，或者从餐馆和食品厂搜罗来的食用油废料。
丹·古德曼在美国马里兰大学商学院经营商业项目，他的梅塞德斯汽车使用生物柴油。
“这并不难，只要你掌握方法。”古德曼说，“首先过滤炸过东西的废油，去掉其中最黏的甘油，然后加入少许醇类物质(甲醇)和碱液。”但他也提醒说，提炼过程涉及可燃物和腐蚀性气体，因此“可能造成危险”，要求生产场地通风良好。
古德曼的帮手马特·盖格每周两次从奥尔尼和科利奇帕克两座城镇收集宝贵的“黄油脂”，装在大桶里拉到马里兰一处农场。古德曼和盖格平均每天在那里提炼约1100升生物柴油，足以供应15辆校车在当地运营。
好处多
古德曼说，要想加入生物柴油一族，有两种办法。
一种办法是更换发动机，直接使用废食油，严格说来，这种办法在美国不合法。另一种办法是先把食用油废料提炼成生物柴油，这种办法在美国完全合法，而且生产的生物柴油可以用于所有柴油型汽车。
“它对发动机有好处，对环境的好处更是大多了，而且还便宜，但这要取决于你舍舍不舍得花力气。”古德曼说。1
美国生物柴油一族目前大多不用食用油废料作为原料，而是使用豆油，而且结成“合作社”。这个群体正越来越壮大，但其能源消费仍然只是美国能源行业中极其微小的一部分。
根据美国全国生物柴油委员会的统计，美国2005年生物柴油产量约2.84亿升，是2004年的3倍，今年有望在2005年的基础上翻一番，达到5.68亿升。而相比之下，美国每年消费传统柴油2270亿升。
朱莉娅·罗伯茨代言
生物柴油赢得了美国演艺界一些知名人物的青睐。
现年73岁的美国乡村音乐传奇人物威利·纳尔逊推出了自己的生物柴油品牌“威利生物”。纳尔逊坚信生物柴油是大势所趋。
纳尔逊和好莱坞影星摩根·弗里曼都是一家名为“地球生物燃料”的公司董事会成员。正是这家公司，签下好莱坞影星朱莉娅·罗伯茨作为其代言人。
生物柴油在-上也能迎合右翼的意愿。纳尔逊在他的网站上写道：“(我的)想法是做点什么，这也是朝着消除美国对国外原油依赖的方向努力。消费者现在可以保证他们的燃料钱花在美国，而不是流向国外。”(羊城晚报)
