随着陕西省岐山县法门寺唐代地宫于１９８７年４月的考古发掘，世界唯一的佛指舍利在历经１１１３年后再此面世。在“出访”过泰国、我国台湾之后，佛指舍利又将赴香港供奉，世人不禁平添诸多期待。
据专家介绍，法门寺唐代地宫的建制模拟中国古代帝王陵建筑，坐北向南，其形状略呈长“甲”字形，为顶窑洞式石质建筑。整个地宫由踏步台阶、平台、甬道、前室、中室、后室、秘龛七部分组成，以石门间隔。地宫全长２１．１２米，面积为３１．８４平方米。唐朝几代帝王都曾对其予以修缮，唐懿宗时还加以扩建。
人们经地宫口拾级而下至平台，由第一道石门进入甬道，甬道尽头是第二道石门。石门被两块石碑堵住，分别为有关地宫修建与供奉情况的《志文碑》与《物帐碑》。打开第二道石门便进入地宫前室。于是，湮没了一千多年的佛指舍利在众多珍宝群里递次发现了。
根据发现的时间顺序，专家们将地宫内先后发现的４枚佛指舍利依次排列后命名为第一枚佛指舍利，第二枚佛指舍利，第三枚佛指舍利与第四枚佛指舍利。
地宫前室阿育王塔里放置的是第四枚舍利，中室汉白玉灵帐内的是第二枚舍利，后室八重宝函里的是第一枚舍利，而密室五重宝函里的是第三枚舍利。专家考证，４枚中只有一枚为释迦牟尼佛的真身舍利，称之“真身舍利”或“灵骨”。其余三枚则称之为“影骨”。即第一、二、四枚舍利为影骨舍利，只有第三枚是“灵骨”。“影骨”也也受到与真身舍利相同的供养，亦称之“佛指舍利”。此次赴香港供奉的是灵骨。
真身佛指舍利（灵骨，亦称第三枚佛指舍利），发现于１９８７年５月１０日。舍利为五重宝函所包裹。第一重宝函为铁质，出土时已锈迹斑斑，呈深褐色。第二重宝函是一个精美的银质鎏金函，函身雕凿有４５尊造像，所以被命名为“四十五尊造像顶函”。函身东侧下方錾刻有“奉皇帝敕造释迦牟尼真身宝函”。第三重宝函是一檀香木函。木质已朽，其顶及函身都有银质雕花包角。第四重宝函是一副水晶椁。椁顶嵌有黄、蓝宝石各一颗。在椁盖上雕着观音菩萨坐像。第五重宝函是一个壶门座玉棺。玉棺放在雕花棺床之上。玉棺之内供奉的舍利就是释迦牟尼佛真身灵骨（为左手中指）。指节其色微黄，有裂纹和斑点。
第一枚佛指舍利（影骨）发现于１９８７年５月５日凌晨一时。位于地宫后室的它是所有四枚舍利中受到最隆重礼遇的一枚，一共被八重宝函所包裹。依次为（从外向内数）：第一重宝函是银棱顶黑漆檀香木宝函。第二重宝函是鎏金四天王顶银宝函。第三重宝函是素面顶银函，函顶和四面雕刻有佛像。第四重宝函是鎏金如来说法顶银函。第五重宝函是如意轮观音顶金函。第六重宝函是金筐宝钿珍珠装金函。第七重宝函是金筐宝细珍珠装珷玞石函。第八重宝函是宝珠顶单檐四门金塔。在金塔塔基上立一银柱，佛指舍利便套在银柱之上。这枚指舍利是四枚舍利中外表最美好的一枚。
第二枚佛指舍利（影骨）发现于１９８７年５月９日，位于中室。这枚舍利供奉在一座汉白玉灵帐之中。灵帐如果可称宝函的话，则是地宫中最大的宝函。它高１６４厘米，约与人等高。灵帐造于唐中宗景龙二年（公元７０８年）。汉白玉灵帐中空，内置一顶铁函是第二重宝函；铁函之内鎏金双凤银棺是第三重宝函。第二枚佛指舍利即在其中。
第四枚佛指舍利（影骨）于１９８７年５月１２日在地宫前室发现，供奉在三重宝函之中。第一重宝函是汉白玉制阿育王塔，由塔座、塔身、塔顶、塔尖组成，塔身着彩。第二重宝函是塔式铜精舍，极精致、结构亦极复杂。第三重宝函是银棺，银棺上刻有佛弟子及迦陵频伽鸟，棺下为沉香木雕花棺床，第四枚佛指舍利即在其中。（完）
2004-05-25
冯国边江
