二战中，有这么一种飞机，它能携带多种武器、承担多项任务，而且成本低、制造容易，凭借速度和机动性，难以拦截。它令德军恨之入骨又无可奈何。这就是英国德·哈维兰公司设计的D.H98“蚊”式飞机。
木材VS金属
“蚊”式的用途很多。最初是侦察机，后来变成了轰炸机，再后来成了昼夜间战斗机，最后安装电子设备成为了世界最早的电子战飞机之一。但它始终是木制的，并成功地与很多全金属飞机进行了对抗。
1938年，哈维兰公司建议英国空军采用一种高速轰炸机，仅凭速度就能逃避战斗机，无需安装自卫武器。二战前几乎所有的先进国家都曾提出过这种构想，结果无一成功。从Ju88到别-2，再到“一式陆攻”，它们在无战斗机/歼击机保护下都损失惨重。而“蚊”式飞机是例外。
“蚊”式飞机的设计师要用全木质飞机达到高性能，在当时要达到高性能必须是全金属飞机。而“蚊”式又是怎么实现高性能的呢？
秘诀就在于哈维兰公司采用了一种新工艺生产机体，这种方法被称为“模压胶合成型”。具体方法为：先根据所设计的机体外形制造一个硬模，中间设置可膨胀的气囊。把加热过的优质木板和半流质的特殊黏结剂交错放入模具，密封后加温加压，气囊就把木板挤压成型。同时黏结剂把多层木板黏结为一个牢固的整体，等完全凝固后，取出成型的木板，铆合起来，就成为一个完整的机体了。
“蚊”式飞机采用的是巴尔沙木，俗称“轻木”。这是一种质量轻、强度大的木材，主要出产于南美洲，直到今天依然是大量出口的创汇商品。哈维兰公司把木材的使用比例尽力扩展，全机除了机翼主梁、发动机和少数零部件外，基本都由木板构成。
乍一看，这种结构似乎又回到了一战时期，但“蚊”式的性能却超过同期的任何双发飞机。以B.Ⅳ型轰炸机为例，在战争中，类似尺寸的飞机一般都有十几吨，因此它们无法达到“蚊”式这样的速度。
而且，木制机身相对容易制造，万一国家进口资源枯竭，“蚊”式的生产还可以维持。另外，木制飞机有一个相当“意外”的好处：一般的雷达波会穿透木材而不反射，因此，与同类飞机相比，“蚊”式更不易被雷达发现。这使它显得更加名副其实。
全能型选手
“蚊”式于1941年9月17日首次参加战斗，对德占区进行了照相侦察。当时德国任何战斗机都无法拦截它。不久，轰炸型“蚊”式投入使用，于1942年5月31日第一次参加了战斗。作为一种快速而灵活的轻型轰炸机，它既可以实施水平轰炸，也可以实施有限的俯冲轰炸，而且投弹精确度较高。有一种说法是：摧毁一个有防护的阵地，“蚊”式所需投弹量仅相当于其他轰炸机的1/4~1/5。
1942年5月，夜战型“蚊”式投入使用，它装有雷达，为此增加了一个雷达操作员，并在机首安装了4门20毫米机炮和4挺7.7毫米机枪。因为重量和阻力增加，最大平飞速度下降到571千米/时。这个速度不如德国夜间战斗机快，但夜间战斗与白天战斗不同，当时的航电技术不发达，难以实施夜间机动格斗，因此，空战胜利的关键是如何尽早发现对方而不被对方发现。在这点上，“蚊”式有优势。它的雷达比德国同类的好，而自身具有“隐身性”。因此，夜战型“蚊”式立即成为了德国夜间战斗机的杀手，总共击落敌机600余架。
虽然后来德国推出了专用于克制“蚊”式的He219，但因为德国内部的生产安排失误，这种英国夜航飞机的克星生产数量有限，“蚊”式得以继续成功夜袭。1944年以后，通过换装功率更大的发动机和更先进的雷达，后期型夜战“蚊”式的战斗力有明显提高。
在夜战型的基础上，又推出了“蚊”式战斗轰炸机。目的不是对抗敌方战斗机，而是使它在保留轰炸功能的同时，再拥有一定的自卫能力，以免在遇到速度超过自己的敌机时被动挨打。有一部分该种机型就留守本土，攻击偷袭的德机。1944年以后，“蚊”式还拦截过V-1巡航导弹，并击落过近600枚。
起先，英国人担心木制机体难以承重，经过实践，他们惊喜地发现，“蚊”式能够携带很重的装备。在1944年换装发动机以后，出现了能携带1814公斤炸弹的新轰炸机，这种“蚊”式成为德国人最恨的机种。它往往在夜间轰炸时充当先导机，在大机群前方低空搜索，向城市中心区投下燃烧弹，让火灾区成为重型轰炸机的最好航标灯。因此，它成为屠杀德军的急先锋。还有一部分“蚊”式飞机被改装为电子战飞机，安装了最原始的主动干扰器，用以干扰德国的雷达和无线电通信。
战后，“蚊”式飞机由于木材不耐风霜的固有弱点，迅速失去了使用价值，但它是历史上最成功的木制飞机。 （涂雄伟刘春阳）
