范佛里特对“摊牌”行动颇为乐观。他认为，有200多架次飞机和16个炮兵营280余门大炮的支援，担任进攻任务的美第7师和南朝鲜第2师只须动用2个营，付出200人的伤亡代价，就可以拿下这两个高地，而整个行动将持续5天。
当敌人的进攻准备就绪之后，10月8日，“联合国军”总司令克拉克批准了“摊牌”行动计划。同一天，美国首席谈判代表哈里逊在板门店宣布：停战谈判无限期休会！在退出会场时，他狂妄的叫嚣：“让大炮和机关枪去辩论吧！”
范佛里特的乐观不无道理。当时的美军条令规定：一个步兵师的进攻正面为4～6千米，加强炮兵6～9个营。但为保险起见，范佛里特在上甘岭3千米的正面上投入了两个师的兵力，加强的炮兵更是多达16个营。此外，还有高炮和火箭炮各一个营、2个坦克连、1个重迫击炮连，以及足够的空军支援和照明支援。
美军的火炮，向来以数量多、型号统一、性能先进和保障快捷着称。遂行火力支援的16个炮兵营，火炮口径均在105毫米以上，基本统一为105毫米和155毫米两种，还有203毫米口径的榴弹炮。南朝鲜炮兵是经美军一手建立和训练起来的，清一色美式装备。尽管在大口径火炮数量上较美军为少，但在105毫米口径以下火炮的使用上颇具特色。在战役发起前，南朝鲜炮兵以团为单位，将60炮、81炮编组成营，统一指挥、集中使用，并且具有机动及时、射击猛烈和火力密集的特点。
按照战役计划，敌野战炮兵进行了充分的战前准备。从8月份起，就开始加固工事、修建仓库、运送弹药、贮蓄物资，在攻击道路上修筑桥梁。运输量也骤然增大，超过了平时的1～2倍。
