作为全军性的《志愿军》报，真正创刊时间是1951年1月15日，其报头系彭德怀题写。志愿军党委在《关于出版〈志愿军〉报刊的决定》中明确规定，该报的基本任务是“统一全军思想和意志，贯彻志愿军党委及志司政的领导意图，交流与总结各部队的战斗经验和工作经验，表扬英雄模范，鼓舞战斗热情，揭发缺点，改进工作，并反映广大战士群众的意见和要求”。志愿军副司令员邓华在给报纸的题词中，也要求报纸“提高我们部队现代战术，业务和思想水平，把工作做得更好，仗打得更好，消灭更多的敌人，为实现朝鲜与世界和平而奋斗到底”。《志愿军》报的内容除了社论、国内消息外，还经常刊登短小的通讯和各种参考资料。从1952年5月起，在报头一角还增设了“光荣的志愿军”新闻照片专栏，使版面更加美观、活跃。每期页数连续计算，在每期版面下角有总页数为排列顺序，便于装订成合订本收存。志愿军中许多可歌可泣的英雄事迹的宣传都出自该报，如《英雄杨根思永垂不朽》、《爱民模范罗盛教》、《伟大的战士邱少云》、《祖国的好儿子黄继光》等数十篇通讯。这些英雄人物最早都是由《志愿军》报报道，然后国内报刊转载，再传遍千家万户，在全国人民中树立了学习的榜样，在全军中宣扬了高度的革命的英雄主义。
《志愿军》报初创时期，编辑部和印刷厂还不在一起，每期稿件编完后，要派专人冒着敌人的炮火奔回国内印刷。可以说，那时每出一期报纸，都要经历一次血与火的洗礼。后来印刷厂从国内迁移过来与编辑部一起行动，这样大大地减少了不必要的牺牲，也加强了报纸的时效性。当时《志愿军》报的印刷厂就设在一座山洞里，没有电灯，排字工人把蜡烛插在手盘上，摸索着捡字；所有的人都参加手摇印刷机劳动，每天工作量常常要达到十几小时。由于山洞潮湿，胶发霉了，纸张发潮了，印刷机带墨的胶杆不粘墨，但是印刷工人想方设法克服困难，保证报纸的按时出版。为了把报纸送到战士们的手中，军邮人员和交通人员常常夜以继日的工作，冒着生命危险，克服重重困难，穿行往来在火线阵地。当时，《志愿军》报社编辑人员的生活条件是相当艰苦的，编辑部设在一个宽仅1米，长200多米的半截子山洞里。洞子既暗又潮湿，大白天也得点蜡烛。白天，大家就坐在洞口，用一块木板平放在膝盖上当办公桌，编辑稿件。敌机一来，就收起稿子，夹着木板往洞子钻。晚上，编辑们就睡在又黑又潮的洞子里，其艰苦办报的程度可想而知。
志愿军报刊发扬光大了人民军队的光荣传统，具有人民军队报刊的基本特点，坚持贯彻了“全党办报”、“全军办报”的方针。志愿军报刊除了宣传贯彻党中央抗美援朝的战略方针政策外，还具备了各个历史时期军队报刊中独具一格的特色，主要是：具有鲜明的爱国主义和国际主义色彩。它在鼓舞指战员坚定保卫祖国的同时，不断地扩大干部战士的视野，把指战员的爱国主义，逐步提高到积极扞卫世界和平的思想高度，使他们成为为保卫世界和平而奋斗的国际主义战士。其次是注重报刊的时效性和宣传效果，提出了“及时再及时”的口号。三是针对部队分散、战斗频繁、交通运输困难的情况，志愿军党委特别指示各级司政机关，加强报刊的发行和传递工作，充分发挥志愿军报刊在战争中的宣传教育和鼓舞革命斗志的作用。可以说，志愿军报刊极大地丰富了我党新闻报刊的历史，为军队报刊的发展作出了重大的贡献，在中国新闻史上留下了光辉的一页。
