1948年冬天，三大战役结束，华北大部分地区解放。太原成为人民解放军包围下的一座孤城。但在国民党守军阎锡山眼中，这座孤城还有极大的希望，因为它是一座名副其实的"碉堡城"。
在太原城周围方圆百里的范围内，阎锡山军队构筑了5000到6000个防御碉堡。当年一个美国记者看了这些碉堡后吃惊地说："任何人到了太原都会为数不清的碉堡而吃惊。"坚固的工事使得阎锡山决定在太原与解放军展开最后一搏，他自信地认为，这些碉堡可以抵挡解放军的进攻。
对解放军而言，如何以最小的代价迅速取得胜果，情报工作是其中重要一环。
霍桂花和赵俊宝在太原黑土巷租住的房屋成了共产党太原火车南站地下党临时的秘密会议场所。在国民党守军内部关系和地下党员不懈努力下，历经3个多月，太原东、西、南、北四张城防图绘制完毕。但如何将城防图送出城去，成了当时困扰地下党组织的最大难题。
由于解放军围城，火车只能在太原市区内绕行，以往的火车运输情报渠道中断，他们必须找到另一种方式将情报送出。
同一时期，另一条获取太原城防工事图的共产党秘密通道--太原进山中学地下党组织遭到破坏--在送城防图途中，被阎锡山守城士兵发现，地下工作者乔亚等8名同志在太原市大东门外被集体杀害。
这一事件引起了国民党守军高度重视，一场在太原城内的特工战悄悄开始了。
霍桂花记得，那一天，赵俊宝匆匆赶回家中，没多说话，将家里的有关文件和用品收罗一起，拉着她就走。出门走了许久，赵俊宝见附近没人才小声告诉她："有同志暴露了，虽然和咱们没有直接联系，但为防万一，那个房子不能住了。"几句话，让霍桂花感到一阵刺骨的凉意。
