蒋介石狡兔三窟，煞费苦心。
刘少奇秘密访苏，身负三项重大使命
新中国将实行什么样的外交政策，是毛泽东思考的重大问题。建国前夕中共中央确定的外交政策是：不承认国民党政府与各国建立的旧的外交关系，也不急于取得西方国家的外交承认。毛泽东比喻：这是“另起炉灶”，“打扫干净房子再请客”。
解放军进入南京不久，司徒雷登与共产党方面开始了接触，但最终失败。美国政府紧接着发表了对新中国不无敌视的白皮书。毛泽东极为愤怒，连续写了四篇评论，严厉批判美国政府在中国推行的侵略政策，并说：“中国人死都不怕，还怕困难吗？”
美国和西方世界对新中国的敌视和封锁，使毛泽东需要寻找新的途径，打开中国与国际社会的交往。1949年1月，斯大林委托苏共中央政治局委员米高扬秘密访华，在西柏坡会见了毛泽东，详细了解中国革命的情况和中共中央的政策。美国政府的立场，使毛泽东确定了向以苏联为首的社会主义阵营“一边倒”的外交政策。7月，他派刘少奇秘密访问苏联。在长达一个半月的时间里，刘少奇与斯大林进行了几次会谈，详细通报了中国革命的进程和新中国筹建的情况。斯大林对中国革命给予高度评价，表示将全力支持新中国的政权和经济建设。
刘少奇此行负有三项重大使命：一是学习苏联国家行政体制。斯大林完全满足了中方的要求，刘少奇考察了许多政府部门和地方行政机构，与各级官员进行座谈取经。新中国的政府机构，在很大程度上借鉴了苏联的模式。
二是寻求苏联的经济援助。蒋介石卷走了大陆几乎全部的资金，给共产党留下了一个一穷二白的烂摊子。新中国怎样恢复破碎的经济？启动资金从哪里来？如何应对西方世界的经济封锁？都是极为严重和迫切的问题。斯大林表示：尽管苏联也处于战后重建的困难时期，但为了帮助新中国的建设，准备提供3亿美元的贷款，帮助中国建设一批工业项目。还答应派苏联专家来中国进行协助和指导。
三是寻求苏联的军事援助。随同刘少奇访苏的有空军司令刘亚楼，海军司令萧劲光。希望苏联帮助中国建立空军和海军，提供先进的战斗机、舰艇，特别是提供帮助解放台湾的空军部队。斯大林答应先在中国开办航空学校，为解放军培养飞行员和技术人员。斯大林对新疆十分关注。中苏两党会谈中，刘少奇表示中共准备在1950年进军新疆和西藏。斯大林提出：希望中共及早进军新疆，并表示愿意提供歼击机、运输机和汽车，帮助解放军迅速解放新疆。
8月中旬刘少奇回到北京，毛泽东对访苏成果非常满意。中苏结盟，不仅使中国打开了外交局面，而且对后来的社会主义建设，起到了重要的推动作用。