阿房宫是秦代著名的建筑。阿房宫的前殿筑于秦始皇三十五年(前212)，规模十分宏大，据《史记·秦始皇本纪》载，此殿“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗”。整座宫殿的全部工程直至秦亡时尚未完成，后被项羽焚毁。但这座已成废墟的伟大建筑，在后世仍为许多人吟咏和感叹。宫殿遗址在今西安市西阿房村，有高约七米，长约一千米的夯土台基。现被列、为全国重点文物保护单位。关于阿房宫的得名经过，《史记·秦始皇本纪》是这样记载的：“阿房宫未成；成，欲更择令名名之。作宫阿房，故天下谓之阿房宫。”可见，阿房宫并不是正式宫名，只是世人的俗称。秦代统治者本想等到宫殿全部完工，再选择好的宫名正式命名，但是他们没能等到这一天。那么，人们为何称它为“阿房宫”?由于《史记》中只说“作宫阿房”，并未作进一步解释，后世便出现了多种推测。
有人认为，阿房宫的名称来源于地名。唐代《括地志》即称：“秦阿房宫亦曰阿城，在雍州长安县西北一十四里。”持这一看法的人认为，此宫前殿所在的地名为阿房，因而时人便称它为阿房宫。日本学者泷川资言《史记会注考证》，则引中井积德的说法，论证“阿房”本是山名，世人因山而名宫。
有人依据唐代颜师古的说法认为，此宫距离咸阳较近，故被称为“阿房宫”。张守节《史记正义》所弓t颜师古之语称：“阿，近也。以其去咸阳近，且号阿房。”近年更有人认为，“阿”是发语词，并不表示什么实在意义。
然而较多的人认为，阿房宫得名于它的规模和形制，司马贞《史记索隐》即称：“此以其形名宫也，言其宫四阿旁广也，故云下可建五丈之旗也。阿房，后为宫名。””近年也有人依据《说文解字》，从“阿”、“房”的本义加以解释。“阿”的本义为高大的土山，房”与“旁”通，为广大的意思。因而“阿房”二字结合在一起，则是“像山一样高大宽广”的意思。从历代文献中有关阿房宫的描写，以及现存的遗址来看，阿房宫确实具有规模宏伟高大的特
于是便因此而得名了。如果这一说法能够成立，阿房宫的含就是宏伟的大宫殿。
