O 航舰飞龙号是在昭和九年度(1934)的第二次补充计划(丸二计划)中预定建造的航舰二号舰。原来本舰预定在一号舰苍龙号开工后一年动工建造，舰型与一号舰同型，不过后来由于大改装后的航舰加贺号的运用实绩，和苍龙号的建造经验，而使得飞龙号在设计上做了许多的修正，以致于当建造完成时，飞龙号实际上已经与苍龙号完全不同，可以独立称级了。 .3H((:"
相对于苍龙级，飞龙级空母的改良项目不少，如:舰首干舷的增加、舵型的改变、船体强度的增加、防御力的强化、续航距离的增加、飞行甲板的加宽、岛型舰桥位置上的调整等等。结果，由于重新设计耗费时日，开工日期也因此延后，以致于比计划中的竣工日期晚了一年半以上。完成时的数据如表上所记载，舰载机搭载情形则是九六式舰战常用十二架补用四架，九七式舰攻常用九架补用三架，九六式舰爆常用二十七架补用九架，九七式舰侦常用九架，合计常用五十七架补用十六架，与苍龙级相同。 _gcOmgVB(
相对于苍龙级，本舰在飞行甲板的长度上没有变更，但是却比苍龙级宽了一公尺，这是从改装后的航舰加贺号上取得的*作经验，不过，虽然飞行甲板变宽了，但是全体并没有加宽。苍龙级的岛型舰桥与改装后的加贺号一样，是位于右舷前方，航空本部鉴于加贺号的*作经验，发觉将舰桥置于舷侧中央将有助于发着舰的作业，所以命令以后建造的航舰都要将舰桥置于舰体长度的中央，所以飞龙号的岛型舰桥就位在于舷侧中央，从侧影图上十分容易辨识。但是，飞龙号右舷中央部位装有两座向下弯曲的烟囱，和穿越舰体的排烟通路，只好把舰桥移至左舷中央部。在理论上，烟囱与舰桥分别置于两舷中央，具有平衡重量的优点，应该是一种十分理想的配置方式，不过，海军却在改装完成后的空母赤城号上学到了一点教训。赤城号也跟飞龙号一样，烟囱和舰桥分置于两舷中央，结果实际*作后却发现这种设计会造成飞行甲板上的空气乱流，而对起降作业造成困扰，于是海军紧急下令更改回原来的设计，不过飞龙号的建造工事已经来不及变更，只能继续完成。变更的影响见于后来完成的翔鹤级航舰，其岛型舰桥回归至原来右舷前方的设计，与烟囱置于同一舷。另外，飞龙号的舰桥构造比苍龙号整整大了一号。 >#^)F%r
在船体上，飞龙号与苍龙号也有显著的不同。首先，是加厚了船体外板和甲板钢板的厚度，以求得更好的船体强度和防御力，而且，设于水线下的钢板重量也让飞龙号的重心更低。在结构上与苍龙号最大的差别就在于本舰改用了全铆接构造，舍弃了在苍龙号上仍然运用的电气熔接法(电焊)，这主要是因为第四舰队事件的发生，而使得日本海军全面禁止在军舰上使用对于结构上较存虑的电焊法。虽然使用铆接法建造的船身比较坚固，但是制造时间上仍是以电焊法较为有利，日后美国海军在战中的大量造舰，就是运用了电焊法。日本海军自己废了电焊法的功夫，实在是相当可惜，到了战争末期，才重新使用此法建造急造船只。此外，本舰的轮机较苍龙号马力大上一千马力，但是因为强化了船身强度，排水量比苍龙号大上1800吨，所以速力上也较苍龙号慢0.2节。此外，由于在苍龙号上使用的横列吊下式平衡双舵被认为不好用，所以到了本舰改用了半平衡式一枚舵。 il L?&[s
在武器上，大致与苍龙号相同，不同处为 飞龙号是第一艘装用25mm三连装机枪座的空母，并与25mm连装混载使用。 wB,;;d|{+
飞龙号完成后，就与准姊妹舰苍龙号编成第二航空战队。昭和十五年(1940)九月，日军进驻北法属印度支那，第二航战只有飞龙号出击参加行动。隔年七月，日军进驻法属印度支那南部，飞龙号才跟苍龙号一起参加支持任务。作战结束后两舰都回到本土，为了即将来临的夏威夷攻击作战而展开严格的训练。 pL SQ
昭和十六年(1941)十二月八日，飞龙号与其它五艘中大型航舰一起对美国在太平洋上最大的海军基地珍珠港发动了奇袭，太平洋战争随之爆发。在结束珍珠港的攻击任务回国途中，第二航空战队奉命前往威克岛支持久攻不下的登陆作战，在强而有力的空中力量支持下，日军不久就攻下此岛。昭和十七年(1942)一月，飞龙号与苍龙号一起南下参加攻略荷属东印度群岛的支持作战。二月，在帛琉与第一航空战队会合，先是轰炸了澳洲的达尔文港，后是进入了印度洋。机动部队的飞行员以高超的技术在印度洋击沉了英军的重巡洋舰两艘以及轻航舰一艘。飞龙号以及他的战机们在战场上证明了他们是世界上战力最强的航空战队，但是，即使是如此的风光，却仍逃不出命运的翻弄。 [YVi/aiIg
昭和十七年(1942)六月五日，飞龙号参加了史无前例的大规模海战中途岛攻略战，与其它三艘航舰─同战队的苍龙号、第一航战的赤城号和加贺号航舰同属南云中将的机动部队麾下，任务是奇袭中途岛基地，彻底毁灭该岛战力，并诱出美国航舰加以歼灭，但是，这个计划却因为密码遭美军解破而曝光，使得美军能掌握日本的各步行动，调来了三艘航舰在中途岛埋伏着，打算要以勇猛的强烈攻击击溃来袭敌军。南云机动部队四艘航舰在严格的无线电静默管制下悄悄逼近了中途岛基地，发动了第一波攻击队攻击中途岛。但是由于攻击队机群被中途岛美军雷达发现，所以岛上战机都紧急疏开，加上防空火力强烈，使得属于飞龙号的攻击队队长友永大尉发回「需要第二次攻击」的报告。 k 7&f’8?
本来在机动部队各舰飞行甲板上，预留了一支用来攻击出没敌舰队的第二波攻击队，但是因为中途岛攻击不甚理想，于是南云中将下令第二波攻击队改换陆用炸弹，在这先后来自中途岛的美军战机陆续以猛攻方式袭击南云舰队，但是却因为技术不良以及零式战机的拦截而根本没有任何战果。但是就在换弹结束后，却突然传来发现敌航舰舰队的消息，坐镇飞龙号的第二航战司令山口多闻少将建议马上派出战机攻击，但是南云却认为先花时间改换陆用炸弹为攻舰用的鱼雷，还有收容第一波攻击队在程序上较为合理。结果事实证明南云的决定是错的，就在四艘航舰都把飞行甲板上的各项事务处理完毕，正要迎风放出飞行队攻击美国舰队时，美国舰载俯冲轰炸机突然出现，将在甲板上载满了炸弹油料以及战机的日本航舰化成了一团火海。由于飞龙号位置较其它三艘航舰为远，得以躲开了这次毁灭性的俯冲攻击。 S85Izm\&M
在其它三艘空母都化成一片火海后，在飞龙号上的山口少将接管了作战指挥权，并随即在当地时间十时四十分派出战机反击，该攻击队由小林道雄大尉指挥，记有零战六机、九九式舰爆十八机。中午十二时，该攻击队对以航舰约克镇号为中心的美军TF17发动攻击，小林攻击队虽然由于美军战斗机的拦截以及猛烈密集的防空炮火而损失惨重，只有八架战机得以幸存，但却给美军航舰带来严重的破坏，约克镇号遭击中三枚命中弹，其中一枚还是从烟囱里一路掉到主机舱，炸坏了大部分的锅炉。 W}oeCxVH
十二时四十五分，在飞龙号上的山口以仅存力量发动了第二次攻击，这次阵容包含了六架零战以及十架九七式舰上攻击机，由带队攻击中途岛的友永大尉率领，直扑美军舰队。其中友永大尉的座机在起飞前油箱已经损坏，而他自己也明白这样的油料是不足以安全返航的。下午二时三十分，美军舰载雷达首先发现友永的机群，便派战机升空拦截，结果友永攻击队遭受了严重的损失，有半数的战机遭击落。友永大尉决心死命攻击，于是带领着残余的僚机对约克镇号发动鱼雷攻击，友永本人投了雷以后就往约克镇号撞上去，而其僚机在受其鼓励下也拼命突破防线投射鱼雷，其中有两枚命中了约克镇号。 akGk;>u
接近黄昏时，山口计划将飞龙号上的残余兵力─战机六机、舰爆五机以及舰攻六机发动最后一次攻击，但是美军航舰攻击队却先找上门来了。这时全舰人员，包括飞行员在内，都精疲力尽，从早上到现在飞龙号已经躲过二十六枚鱼雷与七十枚炸弹，但是却始终难逃一死。来自美军企业号航舰的二十四架XXD俯冲轰炸机从天空呼啸而下，由于没有装备雷达，加上空中战机不足，飞龙号只能就这样接受炸弹的洗礼。四枚炸弹击中飞龙号，两枚在第一升降机附近，两枚在舰桥与第二升降机附近，飞龙号受伤严重，舰上燃起熊熊大火，虽然一度似乎得以控制，但终究无法得以救回。 K> iC/’f
午夜，山口少将下令全员弃舰，而自己则留在舰上与舰共存亡，他摘下了军帽作为遗物，在舰桥里与准备一同赴死的飞龙号加来止男舰长观赏着月色，并以清水代酒。五点十分，驱逐舰卷云号对飞龙号发射了两枚鱼雷，确定飞龙号开始下沉后便随着舰队撤退。但是飞龙号并没有因此沉没，到了第二天早上山本本队里的侦察机发现飞龙号正在漂流，并在舰上发现人影，就派驱逐舰谷风号前去营救，但是却再也找不到飞龙号踪影。事实上，飞龙号一直漂流到八点二十分，侦察机所看到的人影是机舱里的幸存者，机关长万代少尉一行人。这些人本来被困在机舱里，差点丧命，但是卷云号驱逐舰发射的鱼雷却打破了船舱使得他们得以逃生，后来他们被救起，成为了美军的俘虏。
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