T-44 medium tank
T-44型坦克
1944年2月至3月，第183工厂开始制造在T-43坦克基础上改装85毫米炮的新型坦克T-44的试验样车，代号“136工程”。
T-44坦克的基本设计思想，就是改装大口径火炮，此外降低车高，简化车体结构，力图缩小车体外形，同时把因此节省下来的车体重量用于加强装甲。
为此，T-44坦克车体两侧翼子板顶部不再是T-34和T-43车上那样的装甲板，而是简单的箱型结构，这种设计一直延续到后来的T-54车上。这样既增加了一部分容积，又减轻了重量。同时，该车采用了功率大于T-34的V-44型520马力柴油机，横置布局，这样可以在保证发动机舱容积的情况下确保战斗室有足够的空间。
T-44试验样车共有3型，分别装备D-5T型85毫米炮，ZIS-S-53型85毫米炮和D-25T型122毫米炮。炮塔形状则基本上模仿T-34/85，但是装甲厚度有所增加，炮塔底部没有突出的颈环。其试验样车上的驾驶室顶部原本设置有一个带挡板的突起，用铆接结构固定于车上，但后来为了加强正面防护能力，量产型车的正面改为了整体的装甲板，驾驶员改用一副潜望镜和观察镜来了解外界情况。
1944年7月18日，苏联国防委员会正式决定采用T-44坦克的设计，由于第183工厂正在全力制造T-34/85型坦克，国防委员会的命令指定T-44型坦克改由坦克工业人民委员会第75工厂生产，月产量300辆。不过这之后，由于在选用何种主炮的问题上又产生了争论，设计方被迫制造了第二型装备ZIS-S-53型85毫米炮的样车供试验用，因此耽误了一定的时间，这期间，在哈尔科夫（1943年8月收复），也就是第183工厂的原先厂址，已经重建了一个坦克制造厂，T-44的生产最后是在这里进行的。
1944年11月，该厂生产了5辆T-44型坦克，12月生产了20辆，至1945年3月，共计生产了60辆，苏军开始建立第一个使用T-44的坦克旅，当然，此时是不满员的。到当年4月柏林战役开始时，苏军手头共有70辆T-44可供使用，至欧洲战事结束时，则已经有了190辆。
量产型的T-44坦克，沿袭了T-34系列的履带、大直径负重轮等行走部分设计，总的来看只是车体外形更加小型化一些，重量也比T-34/85轻，约为31～31.5吨，不过装甲厚度还是达到了车体正面120毫米，侧面75毫米，炮塔的装甲厚度则为正面和侧面90毫米，后面75毫米。
T-44的全车高度比T-34/85低30厘米，只有2.4米，乘员4人，武器包括一门ZIS-S-53型85毫米主炮和2挺7.62毫米DTM机枪，公路最大速度为51千米/小时，除了火力以外，各方面性能均高于“豹”式坦克。
不过在实际使用中，T-44坦克的可靠性一直是个大问题，毛病多出在变速系统上，直到后来采用了T-54/55系列的零件，才基本解决了这一问题。
T-44型坦克生产至1947年，总产量1823辆，20世纪40年代后期至50年代部署于苏联远东地区，60年代开始进行了现代化改装，使车辆均使用T-54/55系列坦克的履带、发动机和变速装置。一直到20世纪70年代，该型坦克还在中苏边境一带被用于训练使用，20世纪80年代之后，则被用于作为“战车碉堡”，即把车体埋在地下，只露出炮塔部分，作为机场、国境线等地方的要地防御任务。这也是苏联人利用旧坦克的一个通常方法。盖因坦克最先到寿的通常是动力系统，旧坦克的问题通常在于发动机到寿（演习中最常使用的是动力部分），火力又不足与对方的新式坦克对抗，但拿来对付对方的步兵战车或者其它地面部队，还是没有任何问题的。
此外，该型坦克还有一个用途，就是在著名的《解放》、《莫斯科保卫战》等一系列苏联二战题材电影中，被改装用于扮演德国坦克。在这几部电影中，观察一下“虎”、“豹”系列坦克的负重轮是不是会露出T-54的马脚。
总的来说，T-44是介于T-34和T-54之间一型承前启后的坦克，它所力图解决的主要是车体小型化和结构简单化的问题，和同期生产数万辆的T-34/85型坦克相比，T-44无疑没什么名气，而且面对战后以M-26重型坦克为代表的新对手，其火力也明显不足，几乎也是一出世就过时的一型产品。但是它就像进化链条上的一环那样，虽然不完善，但却不可缺少，这也是各国军事工业进步的共同历程。
T-54/55系列坦克，正是以T-44型坦克为基础发展而来的。
在T-44的研制过程中，曾经有一型装备D-25-44型122毫米主炮的T-44-122型坦克试验样车，但是该车炮弹重量达到25千克，载弹量只有24发，操炮也比较困难，最终这种设计未能被采用。实际上，在这一时间段，中型坦克能够搭载的最合适的大口径火炮，应当是SU-100上使用的D-10型100毫米炮了，该炮由第9炮兵工厂所属的中央炮兵设计局研制，性能较为可靠，与T-34共用底盘的SU-100的成功也说明了这一点。另外一种类似的火炮，是第92炮兵工厂研制的LB-1型100毫米炮。这两种火炮均是在海军舰艇用的B-34型100毫米加农炮基础上研制的，其炮管和闭锁机构基本没有改动，弹道性能也都类似。
1945年初，苏联人开始在T-34和T-44的基础上，试验加装100毫米炮。首先制造了装备LB-1型炮的样车。在T-34基础上，制造了两种样车，一种使用T-34原有炮塔，一种是将炮塔座圈直径扩大至1.68米，改为大型炮塔的样车，它们都被称为T-34-100。
经过试验发现，T-34系列无法有效的使用100毫米炮，因为火炮高度较高，其产生的后坐力，会使采用克里斯蒂式悬挂系统的坦克产生巨大的震动，很难保持车体平衡。此外，还制造了一型样车，装备带有D-10T主炮的新炮塔，也遇到了类似的问题。最终，T-34-100也就没能进入实际应用。
T-44坦克改装100毫米主炮的计划，则是从炮塔的重新设计开始的。第520设计局设计了一型带有新型防盾的炮塔，防盾面积大为增加，装甲厚度也有加强。此外，考虑到大战期间的经验，在装填手舱口加装了用于安装DShK型12.7毫米机枪的基座，以加强对空射击能力，在车体行动部分侧面加装了6毫米厚的装甲裙板，以对付破甲弹和火箭弹。使用这种炮塔的坦克车体重量也有所增加，达到了34吨，不过机动性没有太大变化。
T-44-100最终制造了两种样车，分别装备LB-1型和D-10T型主炮。原本设计方是很有信心的，认为该车最终应当能被选用。但是经过实际测试发现，该车的炮塔容积太小，设计方被迫又设计了一型座圈直径超过原先车体宽度的新型炮塔，以解决战斗室内部容积问题，为此自然还要改动车体设计，最终于1945年5月20日完成了基本设计，并于秋天完成了样车，该车最初称为T-44V，后来很快被改为T-54，代号137工程。
