了四十多年的米高扬就说过，1941年春天，特别是夏初，和斯大林谈德国随时都可能进攻苏联那是徒劳无益的，斯大林确信要到1942年年中或年底希特勒征服英国以后，才会对苏联开战。他自信地说，到那时我们已经顺利地完成了第三个五年计划，让希特勒来冒险吧。德国突然进攻苏联的消息气坏了斯大林，后来他多次怒斥：德国人骗人，真卑鄙！
斯大林为什么会做出如此错误的判断，从而造成惨重的损失呢？据最新解密的文件证实，是纳粹德国情报部门制造的假情报迷惑了斯大林。
希特勒曾于1941年2月15日和5月12日，两次发布《关于迷惑苏军统帅部的指令》，为此还专门成立了一个编造、散布谣言的“里宾特洛甫委员会”，这个组织由德国外交官李库斯负责。李库斯是一个经验丰富的情报官，他一方面精心制造谣言，一方面寻找苏联派出的间谍，引其上钩，让他们将假情报源源不断地发往克里姆林宫。这些谣言有：“希特勒及其元帅们的注意力好像在中近东、非洲和其他地区而不是苏联”，“德国将尽可能避免两线作战”，“元首不可能冒险与苏联开战”，“德国的粮食储备已经耗尽”……等等。斯大林凭自己的感觉，相信这都是“可靠情报”。甚至，当德国数十个师已经开始往东转移，德国人将其说成是为了借道苏联去打击英法近东军队的后方，斯大林也表示相信。而对德国正在准备对苏联发动进攻、战争即将爆发的情报，斯大林却表示怀疑，甚至愤怒。
四月初，英国首相丘吉尔给斯大林发来一份电报，提醒他德国即将向苏联发动进攻，斯大林不信。五月，德国驻苏联大使舒伦堡向当时在莫斯科的苏联驻德国大使弗·杰卡诺佐夫直言不讳地透露了德国准备进攻苏联的消息，甚至说出了进攻的详细日期。舒伦堡要苏联在希特勒发动进攻前和柏林接触。弗·杰卡诺佐夫和舒伦堡会晤后，匆忙赶往莫洛托夫的办公室。同一天，斯大林把政治局委员们召来，把舒伦堡的警告对他们说了。但斯大林认为这是希特勒在吓唬人，他说：“现在他们想在大使一级向我们传递错误消息。”著名苏联间谍佐尔格也发来了德国准备进攻苏联的情报，佐尔格还将一份德国外长里宾特洛甫提到德国拟定的六月中旬进攻苏联的电报复印件传给苏联，但斯大林仍不相信。6月16日，一份“德国进攻苏联准备就绪，只待时日”的情报送到了斯大林面前，斯大林竟然在上面批道：“让呈送这份情报的谍报员见鬼去吧。他不是谍报员，而是假情报制造者。”据说，斯大林直到战争爆发的前几天，接到中国共产党从延安发来的情报，才意识到事态紧急，下了紧急动员令。虽然争取到了一点时同，但为时已晚，一切都已处于被动中。