1958年8月20日，毛泽东签署命令：立即集中力量，对金门国民党军予以突然猛烈的打击(不打马祖)，把它封锁起来。
炮击金门的日子秘密定在8月23日17时30分，因此也就有一种社会习惯称呼：“8.23炮战”。
这样的选择经过了深思熟虑。8月23日是星期六，而17时30分是金门岛守军夏季的晚饭时间，军心涣散，正可以攻其不备。从炮兵射击技术要求讲，这一时刻也正好符合条件，阳光夕照在大、小金门岛上，有利于我前沿炮兵瞄准，对于岛上守军却是逆光面对大陆，不利于完成射击动作。这里还有一个意外的巧合，当日17时30分，恰逢胡琏宴请国防部长一行。
烈士安业民所在的岸炮二营教导员刘彪回忆起那一天，脸上依然按捺不住兴奋。他说当天因为要打仗，中午吃的包子，主要考虑大家吃饱了有劲，扛炮弹不会累，碗口大的包子每人吃下五六个，吃饱了就在炮位上休息等待战斗打响。炮位上有个闹钟，静得只听见“嘀嗒嘀嗒”秒针走动的声音。
17时25分，随着一声“预备”口令下达，几百公里长的海岸炮兵阵地上，榴弹炮、加农炮、山炮、火箭炮等在同一时间里扬起炮口。
17时30分，金门水上餐厅，葡萄美酒夜光杯，乐队在演奏一曲优雅的美国爵士乐。胡琏、俞大维携岛上三军首领在此宴请美国驻台湾协防司令斯奈德。
众人刚刚举起“金门高粱”佳酿，忽然餐厅一阵剧烈晃动，跟着传来爆炸声。众人惊回首，透过玻璃窗可见附近山坡上爆炸烟幕如同雨后的蘑菇，一层层升起来，连成一片，硝烟弥漫视线。没等人们反应过来，紧接着又是一波射击，大口径炮弹呼啸擦过太武山头，地动山摇，屋顶掀翻，血肉横飞，整个世界被雷火所吞没。俞大维当场头部中弹满脸是血，被胡链搀扶着，跌跌撞撞冲出餐厅。空军中将章杰、海军副司令赵家骧跟随跑出，刚刚踏上栈桥，一排炮弹下来，烟尘散尽，再也不见人影。中将副司令吉星文连窝都没动就在炮火中当场毙命……
在总参作战部的值班日志上明确记载，第一波炮击的代号为“台风”。15分钟后，所有的炮管都打红，需要暂停冷却。10分钟后，开始第二波齐射，代号为“暴雨”。
然后是第三波……
459门火炮，按照每分钟发射1500发炮弹计算，共发射出3万余发炮弹，约600吨的钢铁在几十分钟内泻落弹丸小岛，化作燃烧的岩浆。直到17时50分，岛上守军才如梦初醒，开炮反击。
自此，开始了历史上长达十数年的两岸之间炮击战……
“陆地行舟”计划
8月24日，炮击暂时平息。