m-60核动力轰炸机想象图
资料图：图-95lal
苏联是否制造过核动力轰炸机？尽管目前已经有大批档案被解密，但这个问题仍然难以准确回答。时至今日，许多参加过这项工作的人都已作古，经过一些历史学家和学者的执着追寻，当年的一些研制过程被逐渐披露出来。
远程轰炸机指望核动力
“需求是最大的推动力”，由苏联“原子弹之父”库尔恰托夫领导的苏联科学院第2实验室从1947年就开始探索如何将核能应用在舰船、潜艇和飞机上。当时美国在欧洲、中东和远东拥有数十座空军基地，其战略轰炸机一般航程为5000-10000公里，在轰炸完苏联境内任何一处目标后都可以返回。而苏联根本没有能飞行那么远的轰炸机，苏联领导人非常希望设计师们能研发出一种可以飞抵美国领空（最好还能返航）的轰炸机，但如果依靠常规动力，这一愿望几乎不可能实现。