3天后的9月9日，接替朱可夫的沙波什尼科夫总参谋长打电话给朱可夫说:“斯大林让你立即放下手中的工作，到莫斯科开会。”朱可夫问:“几点到？”“晚上8点之前。”事实上，一天前，列宁格勒刚陷入德军的三面包围之中。
斯大林有个脾气，他开会不允许部下迟到，哪怕是1分钟。可当朱可夫赶到斯大林办公室时，已是晚上9点零5分了。他推门进去，当时苏共中央政治局的委员几乎全部在场，朱可夫道歉说:“对不起！我迟到了1小时。”斯大林说:“不对，你迟到了1小时零5分钟。”但紧接着他面带微笑地说:“坐下吧，听听汇报。饿吗？如果饿，边吃边谈。”
作为苏军的统帅，斯大林没有责备迟到的朱可夫，实际上是用这种方式，承认了自己先前的错误。
开会时，斯大林问:“你现在想到哪里去？”朱可夫说:“回前线。”斯大林说:“回哪个前线？”朱可夫说:“回您认为最需要我的前线。”斯大林听了之后，微笑着说:“到列宁格勒去吧，那里的局势危急，最需要你。如果德军占领了列宁格勒，就会进攻莫斯科。”他捏着烟斗说:“那里所有的部队都归你指挥，你需要带谁去就带谁去，你可以在全军挑选你最需要的人。”斯大林的这番话意味着他对朱可夫极大的信任。从这次开始，朱可夫就成为斯大林的“救火队员”了，哪里危急，他就被派到哪里去——从列宁格勒到莫斯科，从莫斯科到斯大林格勒，从斯大林格勒到库尔斯克，一直到最后攻占柏林，朱可夫指挥了卫国战争中几乎所有重大战役，获得了崇高威望，被誉为苏联“军神”。
1945年5月8日深夜，朱可夫主持纳粹德国无条件投降仪式，并代表苏联签字。
功高盖主难逃悲凉结局
二战后，朱可夫先后担任苏联武装力量部副部长兼陆军总司令，国防部第一副部长、国防部长等职。然而，这么一个功勋卓越的苏联“军神”，在和平时期却经历了宦海浮沉。
1953年斯大林逝世。在拥立赫鲁晓夫“即位”过程中，朱可夫立了头功，正是他出头逮捕了赫鲁晓夫的对手贝利亚。赫鲁晓夫上任之初还算知恩图报，任命朱可夫为国防部长，并让他进入政治局。但1957年，赫鲁晓夫利用朱可夫在南斯拉夫访问之机，在苏共中央全会上指控朱可夫阴谋夺权，免去其一切职务。朱可夫被迫黯然退出政治舞台。
关于朱可夫突然下台，有人说是由于他功高盖主，不识时务，而被最高权势者所猜忌。但事实上，赫鲁晓夫之所以解除朱可夫的职务，是因为两人在军队改革问题上发生了不可调和的矛盾。赫鲁晓夫以改革者自居，军队的改革是他全盘计划中的重要环节。而朱可夫却死守军队，不允许赫鲁晓夫插手改革，两人形同水火。另外，朱可夫曾动用军队帮助赫鲁晓夫，巩固政权，这无疑是他的功劳。但在战胜了敌手后，赫鲁晓夫也开始对威望日增、权倾一时的朱可夫感到恐惧。这也是他要解除朱可夫国防部长职务的根本原因之一。
