最近，有关中国航母的传闻发舆论高度关注。作为事件的主角，“瓦良格”号进入收尾阶段的照片也在互联网上流传。抛开种种传闻不说，“瓦良格”自1988年从黑海造船厂的船台下水，到如今停泊在大连香炉礁南舾装码头，这中间的沧海桑田，既有中国海军走向深蓝的战略选择，更凝聚着亿万国人的热情和期盼。
“只有强国才能建造”
“瓦良格”号诞生于冷战时代的苏联，设计代号1143.5方案，属于苏联海军的第三代航母。其首舰“定单105”号，是俄罗斯海军现役唯一的航母“库兹涅佐夫”号。第二艘“定单106”号，就是命运坎坷的“瓦良格”号。
按照设计方案，这两艘航母的满载排水量为6.7万吨，全长310米，比美国尼米兹级航空母舰仅短22米。舰艏飞行甲板高度距离水面有7层楼高，舰艉飞行甲板宽度75米。航母最多可容纳60架战机，飞行甲板前部有12具SS-N-19反舰导弹发射器。其主要使命是确保苏联弹道导弹核潜艇的安全和战斗效能的发挥，消灭敌方海上和基地的海军兵力。
苏联的航母建造基地在乌克兰尼古拉耶夫的黑海造船厂，这个工厂创建于1897年，是苏联最大的造船厂，也是唯一的航母建造总装厂。从上世纪60年代建造第一代航母“莫斯科”号起，苏联的9艘航空母舰全都是在这里建造的。
1985年12月5日，首舰“定单105”号下水。第二天，“定单106”号就在0号船台开工。经过3年的建造，船体于1988年竣工下水，并以苏联加盟共和国拉脱维亚首都的名字命名为“里加”号。但此时，苏联已经开始风雨飘摇。先是1990年拉脱维亚宣布独立，“里加”号改名为“瓦良格”号。1991年12月25日，苏联宣布解体。已经建造了68%的“瓦良格”号随即停工，被扔在舾装码头上。
谁都知道，航母是大国海军的名片，谁也不愿意让即将完工的“瓦良格”号废弃。1993年，时任俄罗斯总理切尔诺梅尔金和乌克兰总理库奇马来到黑海造船厂，商讨让“瓦良格”号航母完工，并移交俄罗斯海军。双方各打算盘，俄方称航母本来是苏联政府拨款建造的，现在只差30%，应该由乌克兰方面收底完工，俄方再支付最后的尾款。而乌方则要求俄方付出全部造价，即以一条完整的航母价格出售。
正当双方唇枪舌剑之际，黑海造船厂厂长马卡罗夫愤然说道：“瓦良格”号不可能再完工了！马卡罗夫是建造航母的元老，苏联9艘航母中，后7艘都是在马卡罗夫任厂长期间建造的。切尔诺梅尔金阴着脸问道：“如果让航母完工，工厂究竟需要什么？”马卡罗夫回答道：“苏联、党中央、国家计划委员会、军事工业委员会和9个国防工业部。”
这句话犹如兜头一盆冷水，让所有人都清醒过来。为建造这两艘第三代航母，苏联政府动员了800多个行业的专家和7000多个工厂、科研院所，而如今还剩下什么呢？就在身边的0号船台上，苏联最先进的第四代核动力航母“乌里扬诺夫斯克”号刚刚被拆成废钢铁。马卡罗夫伤感地说：“只有伟大的强国才能建造它，但这个强国已经不复存在了。”
俄罗斯人黯然而去。1995年，“瓦良格”号正式退出俄罗斯海军的编制，并以偿还债务为由送给了乌克兰。
天上掉下个“航母老板”
1995年，乌克兰总统库奇马访问北京。随同出访的副总理基纳赫向媒体披露，中乌正在为“瓦良格”号进行谈判，其可能在中国进行解体作业。
这条新闻背后暗含玄机。当时，乌克兰计算，将“瓦良格”号解体需要花费2.5亿美元，但解体后的废钢却只能卖到500万美元。“乌克兰方面找到我们，非常希望能把这艘舰卖给中国。”曾任海军副司令员的张序三中将披露，当时中国曾派代表团5次赴乌克兰磋商。但磋商受到美国的粗暴干涉，在美国的压力下，乌克兰将舰上所有设备拆除炸毁，使“瓦良格”号成为一个空船壳。中国方面估算，要花费700亿元人民币，才能把“瓦良格”号完全建成，而1995年我国军费开支还不到640亿元人民币。考虑到续建的费用太高，中方放弃了谈判。
据国外媒体报道，为了毁掉乌克兰继承的苏联军事实力，美国可谓机关算尽。当时黑海造船厂0号船台上，正停放着在建的苏联第四代核动力航母“乌里扬诺夫斯克”号。此时，一家挪威公司找到船厂，声称要租用吨位最大的0号船台造商船。美国一家钢材公司也找上门来，说要以450美元/吨的高价，收购航母的钢材。两份天价合同，让缺钱的乌克兰喜不自禁，并立即决定将航母拆解。
但当航母拆得差不多的时候，美国人先变脸，要求把价格压低到原来的1/3。接着挪威公司毁约，说原定的6艘商船不造了。最后共交了十几万美元违约金，两家公司扬长而去，只剩下乌克兰人对着一地废钢七窍生烟。
1997年10月，乌克兰表示要出售“瓦良格”号。这条消息吸引了一位香港老板徐增平，他马上派人飞赴乌克兰洽谈。
据香港媒体报道，徐增平祖籍山东烟台。1988年，他携妻子移居香港，创办创律公司，趁香港房地产市场动荡之时，大胆抄底，一举成为亿万富翁。徐增平对“瓦良格”号动了心思，主要是瞄准了澳门回归，想把“瓦良格”号改造成拥有600间豪华客房的赌场和娱乐中心，圆一个赌王梦。
乌方最初开价1亿美元，而徐增平只有2000万美元现金。但他表示“一生可能只有这一次机会，绝对不能犹豫”，随即4次飞赴乌克兰，先是大手笔预付200万美元定金，再与乌方官员多次沟通，最终以2000万美元中标。中标后，徐增平意气风发，对媒体放言要将“瓦良格”号改名为“创律”号，他也因此被港澳媒体称为“航母老板”。
来中国的路走了4年
据境外媒体报道，1998年4月，徐增平以旗下子公司澳门创律旅游娱乐公司的名义买下航母。办完所有手续后，“瓦良格”号于1999年7月驶离造船厂，在拖船牵引下，缓缓走上前往中国的漫长航程。此时，距离它下水已经过去了11年。据俄媒体报道，在航母被拖走的那天，身患重病的老厂长马卡罗夫泪流满面，在海边的造船厂疗养院目送了“瓦良格”号远去。
即便只剩下一个空船壳，中国人买了“瓦良格”号的消息，仍然让美国十分不爽。美国NBC在晚间新闻中，用5分多钟作了专题报道。还有中国台湾背景的公司多次试图接触徐增平，想用高价收购航母。而徐增平表示，愿意让“瓦良格”号为国家服务，无论是航母船身，还是买来的设计图纸，需要什么都可以。
当“瓦良格”号驶抵黑海南部，准备通过土耳其博斯普鲁斯海峡时，“在第三国的提醒下”，土耳其政府拦住了“瓦良格”号。土方的理由是，“瓦良格”号船体过大，一旦出现意外，有可能会撞上伊斯坦布尔大桥，阻塞海峡。在土方的强令下，“瓦良格”号被迫退回出发的港口。
这一下，徐增平遭遇了空前的困难。“瓦良格”号滞留黑海期间，他每天要向拖船公司支付8500美元，每个月还要向乌克兰港口缴付1.7万美元的停泊费。当时正逢金融风暴过后，香港金融机构拒绝贷款。徐增平只好跑到北京求援，一些银行员工现在还记得这位四处借钱的“航母老板”。
分析人士指出，表面上，强硬阻止“瓦良格”号通过的，是土耳其主管海洋事务的国务部长米尔札欧鲁，而在他背后撑腰的，则是美国为首的西方国家。“瓦良格”号被阻黑海期间，曾有一架不明国籍的直升机突然降落在甲板上，跳出3个人进行测绘。拖船船员发现后登舰驱赶，这帮人临走前还用粉笔在甲板上写下“法国人到此一游”。
为了给“瓦良格”号疏通去路，中国政府出面，与土耳其政府展开了长达16个月的协商。通过中方耐心的外交磋商，土方态度开始转变。2001年8月25日，土耳其政府同意“瓦良格”号通过，并专门派一位部长飞赴北京，通知中方。中国政府随即派出一个专家代表团访问土耳其，就通过海峡的技术问题进行研究磋商，备妥了土方要求的多项安全措施，并承诺完全负担航行的安全保险以及可能造成损失的赔偿责任。
11月1日，博斯普鲁斯海峡风平浪静。土方从凌晨起关闭了海峡，“瓦良格”号航母在11艘拖船的牵引下，以4节航速缓缓前进，终于安全通过土耳其海域，进入爱琴海。由于埃及苏伊士运河不允许其通过，“瓦良格”号又掉头驶入大西洋，一路向南绕过非洲最南端的好望角，进入印度洋向东行驶，在2002年3月3日，抵达大连内港西区4号散货码头。而此时距徐增平买下航母已经过去了4年。
军迷紧盯“瓦良格”
“瓦良格”号来到中国后，在大连港沉寂了3年。一位登舰考察的海军专家透露，那时候舰上到处锈迹斑斑，船舱内满是垃圾，看上去就像是一艘要被拆解的旧船。
但是，国内的广大军事迷一直在以极高的热情关注着“瓦良格”号，他们先是试图从码头靠近，后来有人发现客机在大连降落前，会经过港口上空，于是众多军迷又登上飞往大连的航班，手持相机，等待降落前的兴奋时刻！
2005年4月26日，军迷们发现，“瓦良格”号动了。它被缓缓地拖进第一工场30万吨级船坞，清理垃圾，重新上漆。到了8月初，“瓦良格”号以中国海军的灰色涂装全新亮相，开始内部系统的全面重建。
2009年4月27日，“瓦良格”号再次转移，进入刚刚落成的第三工场30万吨级船坞。工人们铲除了舷侧每个字母2.5米高的俄文舰名，这意味着它将改用中文的新名字，军迷们展开了热烈的猜想。有的说叫“施琅”号，有的说叫“毛泽东”号。实际上这是美国现役航母的命名法则，和中国海军的传统并不一致。
2010年3月19日，航母离开船坞，进入临近的30万吨级南舾装码头。这意味着航母的重建进入了收尾阶段，主体构造已经完成，开始安装机电设备和武器系统。
根据军迷们的观察，航母舰岛上的各种雷达已基本安装完成，近程防空导弹和近防炮也陆续亮相，飞行甲板上的着陆拦阻装置和起飞挡焰板新近完成……美国媒体猜测道，“瓦良格”的动力系统为4台蒸汽轮机，总功率20万马力，航速可达30节，主搜索雷达是号称“中华神盾”的有源相控阵雷达。
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