印度唯一正在服役的航母“维兰特”号。
至少拖了三年
早在上世纪80年代，印度海军官员就提出自建航母的计划，但以印度当时的技术水平和经济能力，难以担负重任。1999年，印度议会批准了自造轻型航母的计划，但直到2002年年初，印度海军新任参谋长辛格才正式确认该计划，并说新航母将在2008年建成。最初，印度国产航母被命名为“蓝天卫士”号，后来为了纪念印度从英国采购的第一艘航母，所以又把“蓝天卫士”改名为“维克兰特”号。
2005年4月11日，印度国防部长在科钦造船厂宣布，印度航母制造工程正式启动。2009年2月28日，印度海军举行了“维克兰特”号龙骨安装仪式，当时预计2011年下水。
就这样，原计划2008建成的国产航母在2011年年末才首次下水，至少拖了三年。
虽然印度方面说“维克兰特”号是纯国货，实际上是个“混血儿”，因为它依靠的是法国设计的蓝图（意大利人也参与了部分设计），搭载的是俄罗斯战斗机。
“印度洋”之梦
美国军事理论家马汉曾说：“谁控制了印度洋，谁就控制了亚洲。”
印度地处南亚次大陆，三面环海，形同一把尖刀插向印度洋。因而，长期以来，印度一直视印度洋为“命运之洋”、“未来之洋”，并竭力将印度洋变为“印度之洋”，而想要主导印度洋就离不开航空母舰。
印度认为，要真正控制印度洋，必须拥有3艘航母：一艘控制印度东面的孟加拉湾，一艘控制印度西面的阿拉伯海，剩下的一艘作为机动力量，以便快速支援或前往其他“利益攸关”的海域。航母成为印度实现“印度洋控制战略”目标的核心力量，为实现拥有3艘航母的梦想，印度采取国外购买、改造和自主研制“三管齐下”的办法加快航母发展步伐。
早在20世纪50年代，印度就不惜重金从英国购买轻型航母“维克兰特”装备海军，成为亚洲第一个拥有航母的国家。1986年5月，印度又耗巨资5000万英镑购买了英国海军退役的“竞技神”号航母，并更名为“维兰特”号。1997年“维克兰特”号航母退役后，“维兰特”号成为印度海军惟一战略威慑力量。
2004年1月20日，印度与俄罗斯签署关于购买“戈尔什科夫海军上将”号航母的协定，购买后，俄罗斯开始对其进行改装，原定于2008年交付印度海军。之后受世界经济危机的影响，改装费用不断攀升，俄方将改装经费从原来的15亿美元提高至29亿美元，交付日期也一拖再拖，从2008年延期到2010年。2010年俄印双方最终达成协定，2012年底前交付印度海军。