鼎是古代炊器，相当于现在人用的锅。鼎的形状大多为圆腹、两耳、三足，北方出土的陶瓷鼎大多有盖，南方出土的大多无盖。
商周时盛行青铜鼎，被奴隶主贵族用作“别上下，明贵贱”的礼器和权力的象征。东周至汉代，南方陶瓷业发达，用陶瓷器随葬之风盛行，于是人们多仿青铜鼎烧制瓷鼎，作为明冥器随葬。后世烧制的瓷鼎多作为陈设观赏器之用。
据《中国陶瓷史》等有关文献资料记载，瓷鼎生产的全盛时期为东周至汉代。东周时期的原始瓷鼎，主要出现在长江下游以南的吴越境内；春秋时出现了竖耳、浅腹、圆锥形足的瓷鼎，完全模仿铜器；秦至西汉初期的墓葬中，常见有以瓷鼎、盒、壶、瓿组合的随葬品；至西汉中期，瓷鼎、盒的数量明显减少，器形也有一些变化；到了西汉晚期以后，鼎与盒等仿青铜礼器逐渐停烧，而以罐、壶、瓿、盘、碗、钫、奁、洗、盆、勺等日常生活用器急剧增多，同时出现了屋、仓、猪栏、羊舍与牛、马、犬、鸡、人俑等原始青瓷明冥器和瓷塑，这些都反映了当时社会*、经济、文化和人们生活习俗的深刻变化。
我收藏有一件西汉原始青瓷盆形鼎见图。该瓷鼎总高１０．５厘米，口径１５．５厘米，侈口、浅腹、圆锥形三足外撇、两只半弧形竖耳，口沿部分旋修细薄，腹部厚实，重心在下，安放平稳。胎质细腻，呈灰白色。为拉坯成型，器壁厚薄均匀，器形比较规整。该瓷鼎施灰釉，因为氧化钙含量高，釉的粘度降低，容易产生流动和剥落，可见聚釉成蜡泪状的青黄或黄褐色。据该该鼎的综合特征分析，可断为西汉初期的墓葬出土的随葬明冥器，因年代久远，加上在闽北山区湿地出土，釉层已腐蚀剥落将尽，只见鼎内的部分残存。尽管如此，该西汉原始青瓷盆形鼎仍不失为一件高古瓷的精品，可供大家鉴赏。