清代中后期的书坛，帖学盛极而衰，代之而起的是碑学大兴，当时“三尺之童，十室之社，莫不口北碑，写魏体”，学习北碑成为一种运动和时代潮流，涌现出一大批金石书法家。其中何绍基以他的书法个性和魅力，成为一代之冠，在清后期的书坛上极负盛名。其作品长期以来，深受书学界和海内外藏家的追捧和珍护。笔者有一件祖传的何绍基七言行书联，从笔意上看，是以北碑之体势作行楷书，骨力雄厚，流畅通达，是传世少见的何氏早期书法作品。
何绍基（１７９９－１８７３），字子贞，号东洲居士，晚号叟，湖南道州人，清道光丙申（１８３６年）进士。曾先后任翰林院编修，国史馆提调，武英殿纂修。何绍基博学多才，通经史，精律算，工诗文，嗜金石，尤长于经史考订，又历任贵州、广州乡试主考，四川学政。还是当时诗坛宋诗派的领袖，但其最为有名，且名传青史的还是他的书法。何绍基早年的书法以颜真卿为宗，楷、行、隶、篆俱备，韵雅相参，笔法大致相同。习碑早年宗《道因法师碑》，道光年间，意外获得明拓北魏名碑《张黑女墓志》拓本，欣喜不可言状。认为北碑“遒厚精古未有可比肩《黑女》者”，临习不懈
笔者所藏何绍基书迹为一行书七言联，书于不甚吸墨的蓝色蜡笺纸上，尺幅１３８×３６厘米，上联“一明月窥黎阁”，下联“洒径飞花醉玉台”，款署“子贞”。下钤白文“何绍基印”，朱文“子贞”印两枚。该联原装旧裱，“文革”时曾被作为“四旧”送去销毁，系笔者乘人不备，在送去化浆的书画捆中，将对联联心从卷轴杆撕下，混入地上废纸堆才得以幸存（当时用此法共抢救出刘墉、俞樾、何绍基的三幅对联）。此联笔意将魏碑结体与笔法融入行书，多用方笔，顿挫方折。运笔结体，呈“左低右高”，以倚侧取势。用笔腕平锋正，线条方圆交错，清劲洒脱，字形有跳动活泼之感。整幅对联于纵横欹斜中见规矩，飘逸恣肆中透秀逸。笔势转折处回环有力，连笔时自然随意，随字赋形，随势运腕，飘逸而不飘浮，经意而不刻意。笔画劲骨内蕴，字形既有北碑的方硬苍劲，内蕴又有帖的圆润飘逸。但细观此联，方笔突出，（如“一”、“阁”、“径”等字，碑书的锋棱感突出）篆隶不显，与传世众多的何绍基晚年的书迹风格有所不同，应是其中年以前的早期作品。
何绍基是个多产的书法家，他尽管很早就已经名震书坛，却待人宽和，尤其是到了晚年，向他求字的人，无论是官吏士绅，还是门生后学、乡村野农，总是有求必应，从不敷衍，赠作大多为自撰自作的对联。据史料记载，何绍基一生为人书楹联不下千余，且句无雷同，无一重复，由此也可见其文学修养之深。因此他所作的楹联，不仅书法好，文学品位亦很高。本文介绍的这副楹联，整体笔意碑意突出，篆隶不显，与他晚年成熟期的书法风格有一定距离。但若从“物以稀为贵”的观点看，却是一件难得的何绍基早期书迹。
（2005年11月16日8版）
