最早的酒字写作“酉”，是酒器的象形。“象尊形，中有酒也”，说明酒器与酒相伴而生。最早的饮酒器皿，就是用陶器制作的。公元前1500年左右的龙山文化时期，在今河南、山东一带，已出现了用黑陶制作的，不同用途的酒器，如樽、、杯、缶等。在出土的古代陶瓷中，酒器占了很大的比例，这些陶质
该杯高3．8厘米，口径7．8厘米，呈八棱形，杯内底有一直立的瓷塑老翁，双目微合，敞袍袒腹。雕塑线条简练，衣衫袍带，寥寥几笔，栩栩如生。饮酒时，倘若将酒注入杯内，至瓷塑老人胸前时，酒不再上漫，而从杯底一个小圆孔中汩汩流出，故有人称瓷塑老人为“公道老”，称此杯为“公道杯”或“平心杯”。造成该酒令杯平心现象的关键在于杯内的瓷塑。“公道杯”内中空，有一道与“公道老”胸部等高的间隔。左侧空腔在“公道老”足部有一边长为0．5厘米的方孔，与杯内相通。右侧空腔与杯底圆穿沟通。当酒漫至“公道老”胸部时，左侧压强大于右侧压强，酒便向右侧运动，经小圆孔外流，造成平心现象，也就是物理学中的虹吸现象。清代俞敦培的《酒令众钞》记载了贵族士大夫饮宴中的各种酒令，明清二代尤为盛行，输者罚饮一至数杯，为避免杯中酒多酒酒少之嫌，平心杯应运而生。
该八棱形酒令杯系传世品，唯一有从胎釉形制来判断年代、产地。明代德化窑的瓷土碾磨极细，漂洗甚净。瓷土含氧化硅等较高，烧成后胎体致密细腻，透光度好，质感如玉，滑而不腻，润而不-，因而德化窑釉色与同时期其他瓷窑迥然不同，色质光润，于光线下微微泛红。这种呈色在史籍中亦有记载。如《福建通志》、《闽产录异》云：“皆白瓷器，顺治以前老窑所制佛像，尊瓶盘、皆精致古雅，其色洁白，体现出粉红，至今其价翔矣。”八棱形酒令杯的釉色、形制符合上述特征，当为明代德化窑精工之作。
从八棱形酒令杯分析，明代德化窑器物制作工艺十分考究：1、器物造型厚实丰满，装饰部分讲究民间艺术的粗犷手法，堆贴、捏塑等部位的接口处过渡流畅。胎体细腻，胎质坚硬，这是德化窑明代中低温材料配方所独有的瓷质特征。2、釉层均匀，釉面莹厚，玻璃相好，釉色洁白光亮，透光折射犹如油脂，这种滋润油脂感是釉面所独有的特征。3、采用各类匣钵烧造器物，普遍运用支烧即正烧方法，器物足底有匣钵砂的痕迹。
（2006年9月20日8版）
