杀矢，是《周礼·夏官司马·司弓矢》列举的“八矢”之一。八矢者，枉矢、絜矢、杀矢、鍭矢、缯矢、茀矢、恒矢、庳矢是也。杀矢为何？《考工记·矢人》有一段文字：“矢人为矢，鍭矢，参分，茀矢，参分一在前、二在后；兵矢、田矢，五分二在前、三在后；杀矢，七分三在前、四在后”。郑玄订正：茀当为杀，杀当为茀。全文大意为：鍭矢、杀矢，全矢长度前三分之一和后三分之二重量相等；兵矢、田矢，全矢长度前五分之二和后五分之三重量相等；茀矢，全矢长度前七分之三和后七分之四重量相等。矢镞形制，《考工记·冶氏》谓：“冶氏为杀矢，刃长寸围寸，铤十之，重三垸”。镞身长、围长都是一寸，合今2.31厘米；铤长10倍于镞身长，合今23.1厘米：可见杀矢的铤部是很长的，重量相对较大，装在矢笴上，则全矢前段增重较多。
春秋晚期至战国时期，考古发现的青铜矢镞可概括为四种基本形制：双翼镞、三棱镞、教练镞和弋射镞。教练镞没有锋刃，镞身有做成圆柱体、葫芦形等形状的，主于训练射技；弋射镞锋刃下有一半环形钮，可穿上丝缴、猎取空中飞鸟：这两种都不属于主要形制，数量上只占很小比例。双翼镞是从夏商时期延续下来的形制，到《考工记》时代已经沿用了十几个世纪，双翼镞一锋两刃，刃末还有一对后掠的倒刺，长期以来作为唯一的主要形制。随着防护装具——甲胄、盾牌的改进和普及，双翼镞的有效性开始面临着严峻的挑战。双翼镞的铤部长度一般不超过镞身长度，鲜有长铤者，更无铤长接近或超过镞身10倍者。
针对交战对象防护能力的提高，三棱镞异军突起。三棱镞三个刃的间距几乎完全相等，实现了锋利度和自身强度的最佳统一，穿透力较双翼镞大幅提提高，可致敌人战车部队、甲胄步兵以严重杀伤。随着战争的需要，三棱镞很快就在数量上接近甚至超过了双翼镞：太原金胜村“赵卿墓”出土青铜矢镞510件，其中215件可辨认形制：计有三棱镞99件，双翼镞98件，教练镞18件，年代为春秋晚期。三棱镞的进化趋势之一就是铤部加长，河北平山县中山国王墓出土的126件三棱镞中，长铤三棱镞占了108件：CHMK2：27-1-6等五十件镞身长2、铤长31、径0.4厘米；CHMK2：36-1-3等二十三件镞身长2.2、铤长31.1、径0.4厘米；BDD：56-2等7件镞身自前锋至关长4厘米，铤长14、径0.35厘米；CHMK2：31-1-3等十九件镞身长2.3厘米，铤部上下粗细不等，上半部长8.1、径0.5～0.6厘米，下半部长10.5、径0.3～0.4厘米[附图]；CHMK2：29-1-0等9件为铁铤铜镞，通长54厘米，铤长达52.7厘米。年代为战国中期。
长铤三棱镞是接近或超过《考工记·冶氏》“冶氏为杀矢，刃长寸围寸，铤十之”规格的唯一形制。由于铤长、矢镞重量增加，全矢重心前移，又与《考工记·矢人》“参分一在前、二在后”的标准相附。重量大，动能消耗也大，安长铤三棱镞的箭射程不可能很远，但射入深、杀伤力强，又与《周礼·夏官大司马·司弓矢》“杀矢、鍭矢用诸近射田猎”及其郑注“杀矢，言中则死”相附。三棱镞代表春秋晚期～战国时期青铜矢镞的发展方向，稍晚的秦始皇陵兵马俑坑，出土的有刃铜镞几为清一色三棱镞，包括大量的长铤三棱镞，可以证明这一点。《考工记·冶氏》介绍矢镞但言杀矢，忽略了其他形制，是这一时期兵器手工业重点生产长铤三棱镞的反映。综上所述，可基本确定长铤三棱镞就是《周礼》、《考工记》所谓的“杀矢”。
