进入21世纪以来，中国社会经济进入持续快速发展时期，为了配合基建工程，考古发掘项目的数量、面积都超过了以往任何一个阶段。同时，学术研究的深入与繁荣，为考古学研究也带来了机遇，例如以考古学研究为主的夏商周断代工程、文明探源工程等，考古发掘遗迹不断更新人们对于古代社会的认识，惊人的发现层出不穷。
对于经过考古发掘出来的遗迹，如何进行保护，如何将其潜在的社会价值再发掘出来，社会各界都进行过各种探索与尝试，例如回填保护遗址、建立遗址博物馆等等。现在，国外在考古遗迹保护与利用方面有一些成功的实例和新的发展趋势，值得我们关注。
一、考古遗迹的价值
首先，我们界定一下考古遗迹这一概念。所谓考古遗迹,是指通过考古发掘揭露出来的古代人类遗留下来一切行为遗痕。遗迹既然是古人留下来的陈迹，那么可以说包括了固定在某一地点的全部人工残留痕迹，这不仅涵盖古老的建筑物，还应包括与建筑居住环境相关的人文景观以及各类人工设施。所以考古遗迹可以是一个城址、一组建筑物、一个单体建筑，也可以是附属于建筑的设施和残迹，如古井、水沟、苑池、街道的路面、石刻等，当然还包括墓地、礼仪宗教性遗存以及牧场、农田等各类人工设施。
对于古代遗迹的价值，学者多有较宏观的论述，一般而言可归纳为以下几个方面：
1. 遗迹的社会历史价值。遗迹传递了古代人类的生活价值观、文化态度、历史意识，透过记忆与认同，可以使人们形象地认知逝去的历史。
2. 遗迹的科学文化价值。遗迹可以营造独特的文化环境，科学地诠释社会、生命延展的特质，感人于无言之体会，是文化陶冶的无价之宝。
&3.遗迹的艺术价值。遗迹的形象特点包含了美的要素，它充实社会生活、提高人类审美情趣的源泉，使得人们对古迹产生较自然的亲近感。
基于以上古代遗迹的价值，对于古代的遗迹需要妥善地保护、利用的理念，恐怕不会有什么异议。但是怎么才能妥善地保护和利用呢？在讨论保护和利用之前，我们再分析一下，经过发掘的考古遗迹还具备哪些特质。
首先，考古遗迹具有直观的特质。考古遗迹是古代社会遗留下来实物，非常直观。例如残留于北京站南侧的明清北京城墙，埋藏于地下又被发掘、保护、展示出来的明清北京皇城东华门遗迹等。当然经过发掘出来的考古遗迹常常是残缺不全的，在利用、展示的时候，必须讲究适当、科学的手段。考古遗迹应当保留给我们的后代，让今后的人们也有机会看到这些遗迹。这不但可以增广见闻，还可以藉之了解过去，了解文化的演进。
其次，考古遗迹曾经是我们赖以生存的环境的一部分。星移斗转，考古遗迹基本都是埋藏于地下的形式，考古发掘揭露之前曾经是人们日常生活环境的一部分。显然，经过保护、整理和科学地复原，它可以成为文化资产，具有休憩、观光娱乐、经济、宣传等多重价值。例如，在隋唐长安城遗址的大明宫中，先后发掘了含元殿、太液池、丹凤门等遗迹，环境治理和遗迹保护有机地协调起来。有些珍稀罕见的遗迹，虽然像一个谜团无法全部解开，但依然可以让不同文化的人有机会观看、比较，甚至赞叹，这是人类值得骄傲的遗产。
再次，内涵丰富的考古遗迹就是古代社会的缩影。所谓内涵丰富的考古遗迹，实际上也可以理解为：经过长期持续的考古工作认识的文化性质相同、遗迹性质不同的大遗址。这样的考古遗迹，不但出土大量古代遗物，同时各个遗迹之间还有密切联系，构成了一个有机的整体。河南殷墟遗址历经70余年考古发掘和多学科研究，出土了大量殷商时期珍贵文物、文字资料以及城墙、道路、宫殿基址、陵墓、手工业作坊、窖穴等遗迹，成为研究殷商文明的第一手资料。对于这类遗迹除了从价值上强调其存在及保存的重要性之外，还要从社会性、历史性、学术性、艺术性、教育性诸方面全面分析，即需要考虑总体综合保护与利用的原则。
根据考古遗迹以上的特质，我们认为，考古遗迹的保护与利用必须有针对性。
二、考古遗迹保护与利用是社会发展的必然要求
考古遗迹的本体保护是第一位的。一般而言，我国目前对于考古遗迹主要是采取原地保护性回填的方式；有的遗迹在保护性回填的基础上，进行了复原展示。前一种方式是通过获取的出土遗物和各种图文资料，获取古代社会的信息。这对于一般国民的认知来讲，近乎高台楼阁，如果没有深入浅出的说明，人们无法理解那些资料中生动的内涵。于是后一种方式，无论在国际上、还是在国内逐渐成为保护重要考古遗迹的手段。例如，唐长安城大明宫内的含元殿遗迹，即采用了复原到宫殿建筑台明的保护方式，该保护工程实施之前进行了全面科学的发掘，通过综合研究和分析发掘结果，确定了保护方案。如今，伫立在复原的含元殿基址上，每一个人都可以切身地感受到盛唐文明的气势。这些切身的感受主要是来自亲身体验含元殿遗迹台基地势高亢、础石巨大体量、广场宽敞开阔、建筑装饰精致无双。
当然并不是所有考古遗迹都需要进行复原展示，这需要结合考古遗迹的价值作出综合判断。一方面，要求文化遗产研究保护机构开拓思路，不是被动地保护遗迹，而是通过积极地利用达到实质保护的目的。另一方面，更要求政府职能部门，以战略眼光对待考古遗迹的保护，杜绝竭泽而渔的利用方式。
近年来，随着大众旅游和发达国家博览业的兴起，已经有越来越多的人认识到文化遗迹对于当代人的生活重要性，同时还认识到它对全球化经济具有怎样的价值。
现在考古遗迹复苏展示的时代已经到来，这是世界范围的总体发展趋势。业已成为沉默的历史的考古遗迹，重新回归大众，让更多的人实实在在地感受它，这无疑是一件美妙的事情。特别是中国古代文明源远流长，从考古遗迹中去感受仿佛依然鲜活的文化传统，可以使得静默的遗迹在新的时代绽放光彩。因此，遗迹的复苏展示，成为这个时代的要求。
提到遗迹复苏展示人们很容易联想到经济效益、观光产业。这并不奇怪，在我国近年大众的休闲欲求不断增强，五一黄金周、十一黄金周引发全国人口大移动。世界各地也出现了文化遗产展示的热潮，建立了许多考古遗迹观光地。我国的北京故宫、西安秦始皇兵马俑、敦煌等传统观光地妇孺皆知自不待言，有一些以前鲜为人知的遗迹，例如成都三星堆遗址等也因旅游业的发展而为人所知。人们在旅游休息的时候，切身体验考古遗迹已经逐渐成为一个趋势。
我们通过一些日本遗址——三内丸山遗迹和吉野之里遗迹的数据，可以看到旅游业与复苏展示后的遗迹具有何等密切的关系。三内丸山遗迹和吉野之里遗迹都是日本著名的史前遗址，经过长年持续的考古工作和综合研究，取得了很高的学术收获。在学术界、民间社团和政府部门的共同努力下，上述两个考古遗迹得到整体保护，并开辟了遗址公园。此后这些遗址公园通过旅游业而被人们逐渐熟知，社会的关心重视又促进了这些考古遗迹的进一步研究与发掘。据三内丸山经济效果调查结果报告，三内丸山遗迹2003年经济收益约28亿6千万日元，其中11亿4千万日元来自三内丸山的观光收入，占总收入的近一半。考古遗迹并不会因旅游业而被破坏，而是达到新的保护与复苏展示。同时，观光是把遗迹作为观光资源发展新的观光形态。遗迹公园和主题公园的融合，是考古学和观光学的共存，是对遗迹的有效活用。吉野之里遗迹便是一个典范，遗址总面积约117公顷,开放部分大约58公顷，其中国营公园27公顷,县立公园31公顷，遗址公园是备有展示设施、参观设施、学习体验设施的综合性历史公园。公园内的不同分区分担各种体验、参观学习、展示的任务，如果观众进入了环壕集落区域，看到复原的主祭殿、城楼、竖穴式住宅，你不但可以切身感受到日本古代弥生人的生活氛围，甚至你的耳畔隐约回荡出弥生人的声音，恍惚回到弥生时代。
考古遗迹的复苏展示方式有多种多样，有作为观光资源而存在的遗迹，有作为历史教育教材而存的遗迹，还有作为地方文化之独特风情存在的遗迹，也有作为人们休闲娱乐场所存在的遗迹等等。当然这些方式有时可能是交叉的，对于考古遗迹展示方式的定位，需要结合考古遗迹的特点，同时还需要深刻地思考社会需求，说到根本是要思考以人为本的问题。
