1912年1月1日﹐中华民国宣告成立。为了在新生的共和国内革除封建弊政﹐发扬民主共和精神﹐南京临时政府在文教礼俗方面进行了以下改革﹕教育方面﹐将各级学堂改称学校﹐学堂监督﹑堂长改称校长﹔停用清朝教科书﹐废止尊孔读经﹐改用符合共和民主精神的新教科书﹔注重女子教育﹔大力宣传资产阶级的教育方针﹔使新式学校教育迅速恢复并有所发展。新闻方面﹐基本遵循西方资本主义国家言论自由的原则﹐开放言论﹐一时报纸勃兴。政治文化思想方面﹐要求廉洁奉公﹔任人唯贤﹔提倡民主作风。社会礼俗方面﹐改用阳历﹔要求限期剪辫﹐打破清朝统治的象征﹔劝禁缠足﹐解放妇女﹔禁止刑讯﹐将体罚改为课罚金﹐保障基本人权﹔改变户﹑惰民﹑丐户等贱民身分﹔禁止买卖人口﹔禁止贩卖“猪仔”﹔保护华侨﹔严禁鸦片﹔改变封建式的称呼﹐官吏以官职相称﹐民间提倡称先生或君﹔废止跪拜﹐提倡行鞠躬礼﹔禁止赌博。上述改革触动了封建专制弊政和社会陋习﹐具有解放思想﹑移风易俗的作用﹐对文化教育事业的发展﹑社会风气的进步﹐都有重要意义。