红顶商人胡雪岩，是清末政商界的一个传奇。他以贫贱的钱庄学徒出身，在短时间中事业崛起、形成近代中国金融事业中的一个异数，进而协助左宗棠「西征」功业，他是一个成功的商人，古语云‘古有陶朱公，今有胡雪岩’就说明他是很合格商人古有陶朱公今有胡雪岩古有陶朱公，今有胡雪岩
陶朱公即范蠡，有商圣之称，帮助越王勾践打败吴国，功成身退。胡雪岩是晚清大商人，也有商圣的美称。在中国称得上“圣”是很不容易的。尽管胡雪岩所处的时代离我们已经久远，但由于至今还没有人超过他，所以有“古有陶朱公，今有胡雪岩”之说。胡雪岩与陶朱公虽然都被称为商圣，但其结局有很大的不同。胡雪岩62岁去世，家被抄，万贯家产三年一空。
胡雪岩与陶朱公结局不同，但他们也有相同之处。除了都被称为商圣之外，还因为陶朱公帮助越王打败了吴国，而胡雪岩也帮助左宗棠收复了新疆。现在凡到过新疆的人，无不对左宗棠生发敬仰之情，其实在左宗棠的背后有一个胡雪岩往往不为人知。当时收复新疆需要很大一笔军费开支，而晚清政府却拿不出这笔钱来，胡雪岩就承担了这场战争的全部军费。为什么胡雪岩有这么大的财力，是因为胡雪岩在短短十几年内就积聚了巨大财富，当时他就有三千万两银子，此人信誉极好，连外国银行都不信晚清政府而相信他胡雪岩，给他贷款。战争结束后，左宗棠不只一次对慈禧说，如果没有胡雪岩的支持，这个仗我是无论如何也打不下去的，他的功劳绝不亚于一个将军。
胡雪岩出生在安徽，父亲是一个读书人。但他们家历来主张读书不为做官，不为获取功名。读书是为了懂得一些道理。如果读书不懂道理等于白读。他们主张读了书可以做点生意。他的父亲就是个小商人。胡雪岩虽然只读过两年私塾，但他读书十分用心，凡是不懂的问题回家后都要向父亲请教，直到弄懂为止。有一次胡雪岩与几个小伙伴在一起放牛，有一个小孩不小心掉到沟里去了，其他人都被吓跑了，唯独胡雪岩小心摸到沟里救起同伴，然后把他送回家。这件事受到人们交口称赞。为什么胡雪岩只读过两年私塾，有两方面的原因，主要是因为父亲去世早，在他12岁时父亲就离开人间，由他母亲将他们五兄弟拉扯成人，胡雪岩排行老三。另外一方面的原因，他们认为一个人来到世上，对于大多数人来讲，只要懂得做人的基本道理就可以，不需要很高深的学问。真正高深的学问只有很少一部分人在利用。胡雪岩的人生经历也正好说明了这个道理。他的母亲也是一个很普通的人，也没读过多少书，在社会上也没有什么地位，但她就是从小讲给胡雪岩如何做人，做事应当用心，要节俭，勤劳，宽容，大度，施恩于人要不求回报，凡事不跟别人比要和自己比，从来不要求别人对自己如何如何等等。这于今天有很大的不同，今天的小孩子不是学弹琴就要学画画。其实家长一定要培养孩子有一个健全的人格，一个品德完善的人，一辈子都比较稳固，错也不会错到哪里去。
胡雪岩的墓在杭州，他遵照母亲的旨意建立的胡庆余堂也在杭州。这个胡庆余堂是一个悬壶济世的药房，是专为穷苦人服务的。在这里有一块“戒欺”的匾牌，从它的悬挂方式就可以看出主人的为人。这块匾向内而不向外，很明显它是告诫他的员工，而不是向世人宣扬的，这在今天很难见到这样的作为。
胡雪岩在世间留下的资料很少，现在对他的研究主要依据散落在民间的一些传说故事。因为这个原因他不能成为一个历史人物。但他的光辉依然照人。
商圣
古有陶朱公今有胡雪岩是个比喻！古有陶朱公
