据巴基斯坦《国际新闻在线》网站1月5日报道，巴总统扎尔达里此前一天在该国海军学院发表讲话，强调巴基斯坦必须建立精干的海上防御力量，潜艇部队将在其中扮演重要角色。
然而，受成本过高和政治因素困扰，巴海军自西方引进现代化潜艇的渠道并不顺畅，于是一些人将目光转向中国。印度媒体对这一动向给予密切关注。
印度关注巴舰艇采购计划
相对陆军和空军，中巴两国在海军方面的合作历史较短、规模也有限。去年年底，巴海军参谋长巴希尔上将访问中国，并与中国造船界代表讨论了扩大合作、装备采购和技术转让等事宜。
据称，巴希尔对中国建造的3000吨级F－22P护卫舰的性能颇为满意，对中国向巴方转让技术表示感谢——根据双方达成的协议，卡拉奇造船厂已于2009年春开始建造F－22P护卫舰的第4艘(前3艘由中国建造)。与此同时，巴希尔还提出，巴海军将考虑从中国购买新型潜艇，采购资金或以中方提供贷款的形式解决。
英国《太阳报》就此分析称，印度对巴基斯坦的新一轮舰艇采购计划表现出很大“担忧”，认为“这将使印度面临的海上威胁急剧增加。”该报援引军事专家约翰·斯塔尔的话说，印度海军近年来诸事不顺：先是从俄罗斯采购的“戈尔什科夫”号航母改装费用不断上涨，紧接着“鲉鱼”级潜艇项目又因法国合作方大幅提价而停顿，最近又风传印度自建的“加尔各答”级驱逐舰因配套武器未完成研制，而不得不推后服役时间。“与此形成鲜明对比的是，巴基斯坦海军正在中国的帮助下不断增强实力，与印度海军的差距缩小。”
《印度时报》也评论说，“就在印度潜艇日渐老化之际(参见本报1月1日06版报道)，巴基斯坦却打算大力扩充潜艇部队，试图改变南亚的海军力量对比。如果印度海军意识不到这个威胁，早日解决‘鲉鱼’级潜艇建造问题的话，那么用不了几年，我们就会被中国提供给巴基斯坦的潜艇压得喘不过气。”
认为中国潜艇性能优异
印度军事评论家认为，巴基斯坦看中的中国潜艇可能是最新的041型“元”级，其装有不依赖空气推进(AIP)系统，并且有良好的静音效果，可与号称“海洋黑洞”的俄制“基洛”级相媲美。该潜艇上的声呐、电子设备等也都是最新研制的，艇载武器包括533毫米制导鱼雷和潜射C－803远程反舰导弹，就整体技术而言，041型的总体水平不亚于德国的214型和法国的“鲉鱼”级潜艇。
不过，041型潜艇在中国海军中才服役不久，中方大概不会允许其外销。如果退而求其次，那么巴基斯坦海军最有可能采购中国的039型“宋”级潜艇。该艇与041型的最大区别是没有安装AIP系统，其他性能大体相当。
另有分析人士称，“数十年来，巴基斯坦一直是中国接触西方先进军事技术的窗口，潜艇也不例外。巴曾从法国购买了3艘“阿戈斯塔”90B型潜艇，西方媒体和军事专家推测中国由此获得了该型潜艇的总体设计、声呐、火控系统、潜望镜以及AIP系统等技术，并应用至其研制的039和041型潜艇上，大大提升了这两型潜艇的技术性能。”
称巴海军构筑“不对称优势”
实际上，印度一直睁大双眼紧盯中巴海军技术合作。印度海军西部舰队司令文诺·哈辛中将曾表示，巴基斯坦计划购买的海军武器，重点在于提升巴海军的水下战力和近海防卫能力。
《巴基斯坦防务论坛》网站分析指出，巴基斯坦海军没有航母，也缺乏大型水面舰艇，其远洋作战能力远逊色于印度海军，该国较短的海岸线在战时容易遭到印度航母编队的封锁。而巴海军希望获得的041或039型潜艇，隐蔽性和攻击能力均很强，可对印方执行封锁任务的海上编队构成巨大威胁，进而迫使印度海军放弃对巴海岸线和港口的封锁。
万一潜艇拦阻不成功，则巴海军将会利用新引进的F－22P型护卫舰为水面编队主力，在近海组成拦阻防线，以中近程防空导弹拦截印度航母舰载机，以中远程反舰导弹和反潜直升机对侵入的印度舰艇实施反击。印度海军的哈辛中将也说，“很显然，巴基斯坦海军希望依托中国产装备构筑‘不对称优势’，破解印度海军在战时对巴基斯坦的海上封锁。”
