目前在中东地区，也门和伊朗正成为世界关注的焦点。一方面，也门北部的民兵组织不断对政府军发起袭击，“基地”组织的阿拉伯半岛分支机构也频频策划恐怖行动；另一方面，伊朗宣布将在2月份实施大规模军演，以应对来自“敌国”的军事威胁。与此同时，美国“艾森豪威尔”号航母急赴中东地区。美国海军官方网站1月5日报道，目前11艘现役航母中有两艘离开母港执行战备任务，它们目的地相同：已在海湾的“尼米兹”号和已启程开赴中东的“艾森豪威尔”号。
也门武装分子秘密运军火
据英国《每日电讯》报4日报道，也门武装分子日前把6卡车军火秘密运进首都萨那。消息人士称，这些军火将交给该国北部有伊朗支持背景的什叶派胡塞部落民兵。也门政府军多年来在与该民兵组织的对抗中常被杀得落花流水。
美国《纽约时报》4日报道，基地组织日前宣称，其在沙特阿拉伯和也门的分支已合并成“基地组织阿拉伯半岛分支”(AQAP)，专门打击阿拉伯半岛上“所有亲西方政权”，并表示对美国圣诞炸机事件负责。
目前，也门政府处于风雨飘摇之中。什叶派胡塞部落民兵在北部频频对政府军发起袭击，AQAP则在首都萨那及重要港口荷台达展开大规模恐怖活动。尽管在几周前，沙特在美国的支持下，一度调集大军轰炸胡塞民兵。但胡塞民兵发言人称，沙特与也门联军根本不堪一击，胡塞民兵已经夺取了接近也门与沙特边境线上的可汗山军事基地，那里居高临下，足以威胁沙特的南部油田。而AQAP头目纳赛尔·阿尔－瓦赫希宣称手里有约1200名武装成员，控制了也门南部大片地区，还向索马里海盗伸出“橄榄枝”，呼吁AQAP与索马里海盗展开“新年攻势”，将红海及亚丁湾变成“西方撒旦的坟墓”，宣称“任何向索马里海域派遣军舰的国家都是反伊斯兰的，必须予以回击”。
与此同时，伊朗国家电视台3日援引伊朗地面部队指挥官鲍尔达斯坦将军的话说，伊朗将于下月(2月)举行大规模军事演习，演习以地面部队与革命卫队联合操演为主，目的是提高军队的防御作战实力。该报道说，回顾过去一个多世纪里，伊朗从未对他国发动战争，但美国与其亲密盟友以色列，从未排除攻击7000万伊朗人的可能性，为此，伊朗必须要做好强化战力的准备。
美两艘核航母汇聚中东
针对近来日趋紧张的伊朗和也门局势，美国海军做出了快速反应。据美《海军时报》报道，“艾森豪威尔”号航母打击群(CSG)已经离开母港诺福克，前往地中海及中东地区，任务是“支持海事安全作业”。
1月2日，在美国东海岸的军港诺福克，6000多名美国水兵与家人作别，作为“艾森豪威尔”号航母战斗群的成员，他们将前往地中海，稍后还将开赴印度洋和波斯湾地区。按计划，“艾森豪威尔”号将在中东和地中海地区进行为期6个月的部署，以策应第6舰队和第5舰队在那片水域的力量，目前美国海军第5舰队在波斯湾附近水域部署有“尼米兹”号航母打击群。
“艾森豪威尔”号航母编队由海军少将菲利·戴维森指挥，搭载有第7战斗机联队(CVW－7)及辅助的预警机中队、电子战中队、直升机反潜中队等。随“艾森豪威尔”号一起出发的还包括“休城”号(CG66)导弹巡洋舰，“卡尼”号(DDG64)、“法拉格特”号(DDG99)、“麦克福尔”号(DDG74)导弹驱逐舰。该航母编队补给所用的油船“比格·霍思”号和干货／弹药船“萨卡加维”号也随后起航，与“艾森豪威尔”号航母一同前往中近东海域。
美国海军在声明中说：“此次行动属于(美海军)前瞻性部署，旨在加强遏制地区冲突的能力，体现美国维护国际海洋安全的决心，并促进该地区国家之间的安全合作关系。”编队指挥官戴维森说： “我们还做好准备去支援在阿富汗作战的地面部队，支持美国的海洋战略，保护我们的国家利益。”
陆战队“准航母”也凑热闹
据美军中央司令部官方网站消息，搭载约3000名水兵和2200名海军陆战队员的6艘军舰也于1月初离开巴林，前往也门附近的亚丁湾部署。他们都是“拳师”号远征打击集群的组成部分，该部以 “拳师”号两栖攻击舰为核心，共有6艘水面舰艇，作战兵力是来自加州彭德尔顿兵营的海军陆战队第15远征队，该部装备有LVTP－7两栖战车、斯瑞克装甲车及M1A2主战坦克等。据“拳师”号舰长乔纳森米·帕德菲尔德称，该远征队将与亚丁湾沿岸国家展开联合演习、人道援助等行动。
以搭载数十架战机的两栖攻击舰为主体的海军陆战队远征打击群，其“名头”虽不如航母编队“响亮”，但对地区突发事件的反应速度更快。在没有航母可用的情况下，远程打击群可以为美国政府提供战略打击的选择，具备应付突发事件的远程奔袭和快速反应能力，尤其适合近海对陆攻击作战，有助于美国海军向伊朗施加“由海向陆”的战略威慑。
值得一提的是，美海军陆战队远征打击群有自己的舰载航空兵，具备相对独立的反潜和防空能力，在许多低烈度冲突的情况下能替代航母战斗群的作用。从这个意义上说，“拳师”号远征打击群已等同于中等国家的“多功能航母战斗群”。而美国海军陆战队在海湾地区至少有3个这样的打击集群。
