“九五”期间将确定高级合成孔径成像雷达系统，该系统将采用双波段多极化、高分辨率及干涉SAR等三个方案中的一个，或综合其中两个，研制出实用化SAR系统。届时我国将拥有完全能与E-8 JSTARS相比的实用型合成孔径雷达侦察机。但鉴于保密原因，迄今未见公布成果，估计已装备我军服役。 与之相对应的是，图-154成像侦察型恰恰就装备了类似匹配的侦察系统。图-154侦察系统分别是RON SAR合成孔径雷达、RADUGA红外成像系统和电视摄影系统。电视系统解析度达到0.3米。合成孔径成像作业高度在12000～500米，解像度3×3米。红外成像作业高度3000～1500米，解像度0.5米。其中电视成像系统还包括侧视电视摄影机。这充分应证了以机载平台作为星载平台的试验品的做法。为配合这一侦察系统，高空间分辨率CCD数字相机也在紧张研制中。数字扫描图像得到的大比例尺成图，将具有重大实用价值。左图为863公开的星载全色照相系统机载试验系统成像图片，标注飞行高度3700米，速度400千米/小时，分辨率为4米。
按公开信息来推断，机载合成孔径侦察系统主要由信息获取子系统，信息处理子系统和应用子系统三部分组成。信息获取子系统类似于国际流行配置，主要是由红外、可见光、合成孔径雷达传感器组成。具体到国产系统上，则分别为128通道的成像光谱仪、244通道的CCD成像光谱仪、高空间分辨率的CCD航空相机、具有三维信息获取能力的三维成像仪以及L波段合成孔径雷达。一共5个侦察系统和手段。实用的、可运行的对地观测系统按规划在2000年的下半年完成，与图-154侦察机服役时间相符。按传媒报道，2000年12月，该系统已通过对北京中关村地区的遥感成像试验，具有“国际先进水平”和立即投入实用的能力。那么我们基本可以确认，图-154侦察机在2001年初已经可以实用。
这里还应该提一下“防洪遥感实时传输系统”，该系统在抗洪期间发挥过重要作用。我们主要是想提及该系统的综合技术，基本上可用于军用实时战场监测侦察。该系统是综合应用遥感技术、GPS、GIS、航空卫星通信技术、计算机图像处理技术等建立的一个综合系统，同时也是典型的3S(遥感、GPS和GIS)一体化系统。如上所述，该系统同样由信息获取、信息传输和信息处理三部分组成。但信息获取部分则由更大意义的平台构成，即遥感飞机、侧视合成孔径雷达(SAR)、实时成像器、GPS等。信息传输采用“机-星-地”(即飞机-卫星-地面)传输方式，由机载站、转发站和用户站等构成。而早在1990年，机载合成孔径雷达实时数据传输系统已获得成功。信息处理由计算机图像处理、GIS及其外围设备构成。经过通信卫星中继，设置在远方(抗洪时是指北京)的防汛指挥部的接收站就可直接看到灾区的现场图像。同理，拥有地面数据接收装置的各级指挥官也可由此系统的军用型获得战场实时侦察信息。
除发展机载、星载合成孔径测绘侦察雷达外，国内还在研究将其引入到导弹制导领域。实际上星载合成孔径雷达系统的侦察区域远大于机载系统，精度则仅仅略低(5米对3米)，效率更高。但机载系统的优点则在于可机动灵活、随时的监控特定区域。
关于解放军空军的图-154MD的目前所知的两幅图片中，两架的雷达罩、天线大不相同。其中一架装有类似E-8 JSTARS的长条形雷达罩，几乎可以肯定装有类似的 合成孔径地面测绘雷达 。其详细情况至今不为外界所知，但据信图-154MD可执行收集电子信号、监听、干扰、电子战支援、地形测绘等任务。
从官方对空军科研的一些报道推测，我军的图-154电子战机是以实物测绘方法来获得原始数据，从而完成气动外形改动的设计的。报道称，空军飞机研究室挑起我军信息战飞机的高精尖工程，涉及飞机结构、气动、材料、电子等诸多专业，协作单位数十个，需要加装数百套设备。主要负责人刘宏印，首先必须测绘飞机原外形。由于没有现成的外型资料，必须测绘实物飞机。最终用“近景摄影法”，在飞机上设置了上百个典型切面、几千个标志点，测绘出上万个数据，综合误差小于1.5毫米。此成果缩短了近3个月的试验时间，投入的人力仅为传统方法的1/3。站长个人认为这就是指图-154，望网友指正。但可以肯定的是，要往图-154上加雷达罩，必然要进行详细周全的气动外形改动设计。
2003年7月，由第38所改装的一架载有合成孔径雷达的解放军米-8直升机，对安徽阜南县蒙洼蓄洪区及其周边地区的水灾实况进行探测，采集到了大量的数据。
从照片上看，上述图-154MD的编号采用民航编号“B-XXXX”，涂联航标志，实际上则完全由空军控制。
