A-9A是上单翼，双发单座的布局，与SU-25相似。为了获得杰出的机动性能，这种飞机的操纵翼面面积很大。发动机是特别指定莱康明公司发展的。YF102-LD-100涡扇发动机每具最大推力7,500磅。攻击火力包括一部固定的20 mm“火神”火炮和翼下10个外挂最大16,000磅的挂载武器。A-X计划的获胜者将在生产型的飞机上装备30 mm GAU-8火炮，因为GAU-8是与A-X计划同时进行的，所以在1972年10~12月的原型机竞争中不可能准备好。A-9A装有三重冗余液压系统，泡沫自密封燃油箱，重要设备都有装甲板保护，座舱周围还有钛“浴缸”的保护。
A-9A于1972年5月30日首飞，在1972年10月10日至12月9日间参与了竞争。1973年1月18日空军选A-10作为A-X计划的获胜者。2架A-9A样机转到NASA进行飞行测试直到退役。
