>S&W公司S&W的3代经典半自动手枪
S&W在二战后开始研制半自动手枪，最先推出的是39型（Model 39）手枪，这也是第一把在美国生产的双动手枪。39型在1949年开始研制，在1955年投产和投放市场。
基本上，所有后来的S&W中心发火金属底把半自动手枪都是39型的进一步发展。39型半自动手枪是枪管短后坐式、后膛刚性闭锁原理，模仿勃朗宁M1935大威力自动手枪的闭锁原理和双动板机，保险开关安置在套筒上，转到“保险”位置时也可实现待击解脱。在1970年，S&W又推出了59型，这是39型的大容量（双排弹匣）改进。39型和59型之间的一个外观区别是39型用弯的握把脊框，而59型为直脊框。这两个型号形成了被称为第1代S&W半自动手枪，39型和59型都从1980年起停产。
第2代S&W半自动手枪在1980推出，与第1代的不同是改用三个数字的型号编码和不同的底把材料。所有的第2代半自动手枪都是在39型和59型的基础上设计的，并采用双排弹匣和传统的双动扳机、保险/待击解脱杆。许多第2代手枪用尺寸较高的可调式照门。所有的第2代S&W半自动手枪，还有部分的第1代手枪，都使用三件式握把（金属脊框和两块侧板，侧板用木材或塑料）。目前大多数第2代S&W半自动手枪仍在生产。第2代型号编码的含义是：
第一位数字——底把材料 4xx - 铝合金底把
5xx - 碳钢底把
6xx - 不锈钢底把