新加坡 的Ultimax 100 轻机枪(音译“乌蒂马斯 ”或“阿尔蒂马克斯” ,也被译为“无敌 100 ”)是大概是世界上重量最轻、而命中率却最高的班用轻机枪了,该枪由原来的新加坡特许工业有限公司( Chartered Industries of Singapore (Pte) Ltd. , 简称CIS )――现在的新加坡科技动力公司( Singapore Technologies Kinetics , 简称STK )生产,除了被新加坡军队采用外,也出口到其他国家。
Ultimax 100 轻机枪的设计师是美国人詹姆斯?沙利文( James Sullivan ),他在不同的公司工作过,曾领导过包括斯通纳在内的许多著名的轻武器工程师,他所参与过的轻武器研究计划包括 M16 、鲁格 Mini-14 等,在 1978 年,詹姆斯?沙利文在新加坡政府的委托下,与另一位设计师鲍伯?沃德菲尔德( Bob Waterfield )一起为 CIS 公司设计轻机枪,样枪在 1979 年 6 月进行试射,最后在 1981 年定型并命名为 Ultimax 100 。
Ultimax 100 轻机枪的空枪重仅 4.9 公斤,加上 100 发弹鼓后也仅重 6.8 公斤,这个重量只相当于其他同口径轻机枪的空枪重。但该枪独特的系统却使射击时的后坐极低,点射命中率极高。该枪在 1982 年开始装备新加坡武装部队,其他装备的国家还包括有菲律宾、印度尼西亚、津巴布韦、克罗地亚、洪都拉斯和秘鲁等国,美国海军的海豹突击队和以色列国防军的特种部队及南非都有少量使用。
Ultimax 100 轻机枪的第一个生产型是 Ultimax 100 式 MK2 型,为固定式枪管;其后很快就推出了能够快速更换枪管的改进型 Ultimax 100 式 MK3 型,此外还改进了枪托、拉机柄、提把和前握把等细节。长久以来, CIS 公司生产和出售的 Ultimax 机枪多是 MK3 型。
大概在 2001 年,改组后的 STK 公司为了更接近北约的要求,研制了能通用 M16 弹匣的 Ultimax 2000 式轻机枪,这个型号还改用了折叠式枪托,并机匣顶部增设皮卡汀尼导轨,又改进了保险装置,但该型号只保留在原型阶段而没有投产。
2005 年 7 月 14 日,美国海军陆战队发出一项名为“非研制 5.56mm 步兵自动步枪”( Non-developmental, 5.56mm, Infantry Automatic Rifle )的招标请求,“自动步枪”在美军术语中指轻机枪,而“非研制”的意思是要从现有的武器中进行选择,而不是重新研制一种新武器,以便能够迅速装备部队。该项目明确提出要重量轻,空枪重不得超过 12.5 磅(约 5.67kg ),能低于 10.5 磅(约 4.76kg )则更理想;并指出使用 100 发弹鼓和必要时可用 30 发 M16 弹匣;实际射速要求为 36 发 / 分,能达到 75 发 / 分更理想。 STK 公司在 Ultimax 2000 式轻机枪的基础上改进出新的 Ultimax 100 式 MK4 型参与竞争。
在试验中,重量较轻的 Ulti max 100 式 MK4 型比重量较大的 FN M249 SAW 和 MK46 MOD 0/1 的命中率高出三倍,此外弹鼓供弹的 Ulti max 机枪比起弹链供弹的 M249 在战斗中能更快和更容易地装填,尤其在边移动边射击的模拟试验中, Ulti max 机枪容易装填的优势就极为明显,就像突击步枪一样方便。据反映乌蒂马斯机枪的机械瞄具不太好用,但装上反射式瞄准镜或放大瞄准镜( M68 CCO 或 TA31 ACOG )时则表现出色。此外, Ulti max 机枪在恶劣战斗环境中也具有比 M249 更高的可靠性。所以在此次对比试验期间, Ulti max 机枪被许多评论家及试验人员所看好,美国著名的枪械作家 Charlie Cutshaw 在他的文章中认为的 Ulti max 100 式 MK4 型轻机枪很适合特种部队和警察使用,也正是美国海军陆战队所需要的“非研制 5.56mm 步兵自动步枪”的最佳答案。然而在 2006 年底,美国海军陆战队的官员最终还是作不了更换机枪的决定,但据说接触过此枪的陆战队员都很希望国防部能够让他们装备一些 Ulti max 机枪。